Santiago Buitrago est le premier coureur colombien à monter sur le podium de Liège-Bastogne-Liège. Il s’est surpris lui-même et a sauvé la course des Bahrain Victorious.
S’il y a eu une surprise sur Liège-Bastogne-Liège 2023, c’est la troisième place de Santiago Buitrago (23 ans). Le Colombien était prévu en électron libre au sein de la Bahrain Victorious qui misait principalement sur Mikel Landa. Le Basque a été distancé loin de l’arrivée tandis que Pello Bilbao, Matej Mohorič et Wout Poels n’ont pas pu suivre les meilleurs à partir de la côte de La Redoute. Buitrago était déjà au front de l’attaque à ce moment-là. Il n’a pas suivi l’offensive de Remco Evenepoel mais bien celle de Ben Healy (EF Education-EasyPost) dans la côte de la Roche-aux-Faucons. Ce duo a ensuite été rejoint par Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) qui les a battu au sprint pour la deuxième place.
Santiago Buitrago : « Un effort interminable »
« J’ai peut-être lancé mon sprint trop tôt », déclare Buitrago après l’arrivée. « Je savais que Pidcock était plus rapide que moi mais je voulais essayer. L’effort sur 300 mètres était interminable, en particulier après une course difficile et une semaine au Tour des Alpes. Je suis quand même satisfait ». Le Colombien est surpris, honoré et ravi de monter sur le podium d’un monument en si belle compagnie. Il espère que ce bon résultat n’est qu’une étape avant son gros objectif : le Tour d’Italie. « C’est génial. Mais maintenant il faut continuer ! »
Révélé par sa victoire d’étape à Lavarone sur le Giro 2022, Santiago Buitrago pourrait avoir un rôle de leader sur la prochaine course rose aux côtés de Damiano Caruso, Jack Haig et Gino Mäder qui sont également prévus au départ.
Classement – Liège-Bastogne-Liège 2023
- EVENEPOEL Remco (SOUDAL QUICK-STEP) en 6:15:49
- PIDCOCK Tom (INEOS GRENADIERS) + 1:06
- BUITRAGO Santiago (BAHRAIN VICTORIOUS) m.t.
- HEALY Ben (EF EDUCATION – EASYPOST) + 1:08
- MADOUAS Valentin (GROUPAMA – FDJ) + 1:24
- MARTIN Guillaume (COFIDIS) + 1:25
- BENOOT Tiesj (JUMBO-VISMA) + 1:37
- KONRAD Patrick (BORA – HANSGROHE) + 1:48
- SKJELMOSE Mattias (TREK – SEGAFREDO) m.t.
- HIRSCHI Marc (UAE TEAM EMIRATES) m.t.
