Rui Costa s’est imposé à Lekunberri dans son style, en baroudeur expérimenté, sur la 15e étape de la Vuelta. Sepp Kuss n’a pas été inquiété sur ce parcours de moyenne montagne. Il est toujours en rouge, à la veille de la 2e journée de repos.
Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) a gagné au métier la 15e étape de la Vuelta, courue entre Pamplona et Lekunberri, sur 156,5 km. Il a devancé au sprint ses compagnons de fugue, Lennard Kämna et Santi Buitrago.
La victoire sur cette étape de moyenne montagne s’est jouée dans l’échappée, qui s’est formée tardivement, à mi-parcours. Tous les regards étaient tournés vers Remco Evenepoel, l’épouvantail du groupe de 15, mais le Belge, auteur d’un formidable raid la veille, n’avait pas les jambes pour l’emporter à nouveau. Il a laissé filer Santiago Buitrago, Rui Costa et Lennard Kämna dans le Puerto de Zuarrarrate, la dernière difficulté du jour. Parti à la faute dans la descente, Kämna est revenu dans le dernier kilomètre, mais s’est incliné devant le coup de rein de Rui Costa. À 36 ans, le Portugais a remporté sa première étape dans le Tour d’Espagne.
47 km/h de moyenne sur la première heure de course !
Couru sur un rythme endiablé, le début de cette 15e étape de la Vuelta a été marqué par des attaques incessantes. Regonflé à bloc au lendemain de sa victoire à Larra-Belagua, le nouveau maillot à pois Remco Evenepoel était des plus entreprenants, mais aucun mouvement décisif n’était à signaler sur le premier tiers très vallonné du parcours.
Marc Soler secoue le groupe des favoris dans le Puerto de Lizarraga
Le Puerto de Lizarraga (3e catégorie) a été le théâtre d’une belle passe d’armes entre les favoris, à l’initiative des UAE Team Emirates. Marc Soler a notamment pris les devants, en emmenant dans sa roue Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe). Le trio est revenu en tête de course sur l’échappée embryonnaire, mais est vite rentré dans le rang, la Jumbo-Visma se chargeant de neutraliser le mouvement.
Un groupe de 15 à l’avant, avec le maillot à pois Remco Evenepoel
La bonne échappée s’est dessinée dans la foulée, avec Remco Evenepoel (qui passait en tête au sommet), Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty), Cristian Rodriguez (Arkéa-Samsic), Lennard Kämna (BORA-hansgrohe) et Santiago Buitrago (Bahrain Victorious). Le groupe a finalement compté 15 unités, après le retour de Nico Denz, Einer Rubio, Rudy Molard, Jonathan Caicedo, Kenny Elissonde, Chris Hamilton, Andreas Kron, Geoffrey Bouchard, Andrea Vendrame et Jimmy Janssens. Derrière, l’équipe Alpecin-Deceuninck du maillot vert Kaden Groves a pris la responsabilité de la poursuite aux côtés des coéquipiers du maillot rouge, avec un écart maîtrisé autour des 3 minutes. Sepp Kuss reste leader de la Vuelta 2023, à l’aube de la troisième semaine de course.
Classement – La Vuelta 2023 – Étape 15
- COSTA Rui (INTERMARCHÉ-CIRCUS-WANTY) en 03:30:56
- KÄMNA Lennard (BORA-HANSGROHE) m.t.
- BUITRAGO Santiago (BAHRAIN VICTORIOUS) m.t.
- EVENEPOEL Remco (SOUDAL QUICK-STEP) + 0:02
- KRON Andreas (LOTTO DSTNY) m.t.
- RUBIO Einer (MOVISTAR TEAM) m.t.
- RODRIGUEZ Cristian (ARKÉA-SAMSIC) m.t.
- HAMILTON Chris (DSM-FIRMENICH) m.t.
- DENZ Nico (BORA-HANSGROHE) + 0:36
- JANSSENS Jimmy (ALPECIN-DECEUNINCK) + 1:07
