Espagne
Au revoir, Alejandro !
En 2023, chez Movistar, on prend -presque- les mêmes et on recommence ! En l’absence d’Alejandro Valverde qui a pris sa retraite, c’est Enric Mas qui devra assumer à lui seul les objectifs de l’équipe espagnole sur les classiques et les Grands Tours. Le longiligne grimpeur a notamment terminé 2e de la Vuelta et du Tour de Lombardie. Preuve de ses capacités à répondre présent lors des grands rendez-vous.
Très peu de mouvements sont à noter chez Movistar en 2023. Alejandro Valverde a quitté l’effectif après de nombreuses années de bons et loyaux services afin de prendre sa retraite sportive. L’autre départ à souligner est celui d’Inigo Elosegui qui file chez Kern Pharma.
Du côté des arrivées, l’équipe Movistar a su engager quelques coureurs précieux à l’image du Portugais Ruben Guerreiro qui a franchi un cap en montagne. Le jeune Ivan Romeo, seulement 19 ans et spécialiste du contre-la-montre, rejoindra également les rangs de la formation espagnole.
Tout comme Fernando Gaviria qui cherche à se relancer après deux saisons compliquées où il n’a pas su répondre présent lors des grands rendez-vous. A noter qu’il est rare d’avoir un véritable sprinteur chez Movistar et que tout est à mettre en place du côté ibérique.
L’équipe espagnole a débarqué en 1980 sous le nom de Reynolds. Devenue Banesto, puis Illes Balears ou encore Caisse d’Épargne, la formation Movistar n’a plus changé de nom depuis 2011.
Dirigée par l’inusable Eusebio Unzué depuis quarante ans, l’équipe a vu passer de nombreux champions à l’instar de Miguel Indurain, vainqueur du Tour de France à cinq reprises, un record ! La dernière victoire finale en date a été celle d’Oscar Pereiro, vainqueur en 2006.
D’autres coureurs ont marqué l’histoire de l’équipe espagnole comme Nairo Quintana, vainqueur d’un Giro et d’une Vuelta, sans oublier ses accessits sur la Grande Boucle, ou encore Richard Carapaz vainqueur du Tour d’Italie.
Mais la figure la plus emblématique du 21e siècle a été celle d’Alejandro Valverde. Avec plus de 130 victoires UCI, le vétéran espagnol a longtemps régné sur les classiques ardennaises en remportant quatre fois Liège-Bastogne-Liège et en détenant le record du nombre de victoires sur la Flèche Wallonne : cinq. Valverde a pris sa retraite en 2022.
