Surprenant troisième du Critérium du Dauphiné 2024, Derek Gee a pris une nouvelle envergure dans le peloton WorldTour.
Derek Gee (26 ans) s’était révélé aux yeux du monde entier le Giro d’Italia 2023. Omniprésent dans les échappées, le coureur d’Israel-Premier Tech avait terminé quatre fois 2e. Une place qu’il eut également pour les classements de la montagne et par points. Plus d’un an après, le Canadien surprend à nouveau son monde sur ce Critérium du Dauphiné 2024. Le chasseur d’étape est devenu un prétendant au général.
La semaine démarre bien pour Derek Gee qui remporte sa première victoire sur le sol européen. À l’aise sur les arrivées pour puncheur, il souffle sur la ligne Romain Grégoire sur la 3e étape et prend par la même occasion le maillot jaune. Une tunique difficile à conserver sur un contre-la-montre face à des bêtes à rouler comme Remco Evenepoel ou Primož Roglič. Pourtant, le pensionnaire d’Israel-Premier Tech réalise un très bon chrono et termine 6e à seulement 1’24’’ d’Evenepoel.
« Je pense que toute la semaine, j’étais nerveux, j’attendais que les jambes me lâchent, avoue Derek Gee sur le site de son équipe. Après la ligne, j’ai tellement souffert que je n’ai pas pu en profiter, mais maintenant, tout commence à rentrer dans l’ordre. Il y aura beaucoup de réflexion après cela. Pour l’instant, je me contente d’apprécier la situation telle qu’elle est. »
« Derek Gee a dépassé nos attentes »
Des résultats qui ont surpris les suiveurs, mais aussi son directeur sportif Daryl Impey : « Avant le Critérium du Dauphiné, nous pensions que Derek pourrait faire un bon résultat au classement général, mais il a dépassé nos attentes. […] Un podium dans l’une des plus grandes courses par étapes avant l’une des courses les plus importantes de la saison est une indication claire des capacités de Derek et nous sommes impatients de voir ce qu’il peut faire à l’avenir. Mais d’abord, nous sommes très heureux de ce podium et nous allons profiter de ce succès. »
Classement général – Critérium du Dauphiné 2024
- ROGLIČ Primož (BORA – HANSGROHE) en 25:35:40
- JORGENSON Matteo (TEAM VISMA | LEASE A BIKE) + 00:08
- GEE Derek (ISRAEL – PREMIER TECH) + 00:36
- RODRIGUEZ Carlos (INEOS GRENADIERS) + 01:00
- DE PLUS Laurens (INEOS GRENADIERS) + 02:04
- VLASOV Aleksandr (BORA – HANSGROHE) + 02:06
- EVENEPOEL Remco (SOUDAL QUICK-STEP) + 02:14
- CICCONE Giulio (LIDL-TREK) + 02:54
- LAZKANO Oier (MOVISTAR TEAM) m.t.
- LANDA Mikel (SOUDAL QUICK-STEP) + 04:13
