C’est un choix cornélien qui attend Patrick Lefevere au sein de la Soudal Quick-Step. Quel sprinteur choisir pour le Tour de France ? Si Fabio Jakobsen était le leader désigné cet hiver, les plans pourraient être revus au sein du Wolfpack.
Quel sprinteur l’équipe Soudal Quick-Step choisira-t-elle pour le Tour de France ? Si la participation de Fabio Jakobsen semblait actée dès cet hiver, Tim Merlier a désormais quelques longueurs d’avance en terme de victoires sur son coéquipier. Depuis son arrivée au sein de Wolfpack, le champion de Belgique a enchainé les succès à Oman, sur l’UAE Tour, puis sur Paris-Nice. Là où Jakobsen semble avoir plus de mal cette année.
Auprès de l’agence de presse Belga, Patrick Lefevere, le manager de l’équipe Soudal Quick-Step, a déclaré : « Est-ce que j’ai les sprinteurs les plus rapides du monde ? Eh bien, j’espère, mais nous sommes encore au début de l’année. Fabio n’a pas été satisfait de son sprint à plusieurs reprises et cela ne s’est pas passé comme il le souhaitait. Quoi qu’il en soit, la saison est encore longue, nous avons déjà beaucoup de victoires, donc je peux être satisfait ».
Fabio Jakobsen en fin de contrat, Tim Merlier encore lié
Les deux sprinteurs de la formation Soudal Quick-Step sont armés pour gagner sur un Grand Tour, comme ils l’ont déjà montré par le passé. Cependant, l’équipe belge commence à changer de fusil d’épaule. Avec Remco Evenepoel qui a des ambitions sur les Grands Tours, Fabio Jakobsen en fin de contrat, quel est l’avenir des sprinteurs au sein du Wolfpack ? Patrick Lefevre reste catégorique sur le sujet : « J’ai besoin de deux bons sprinteurs ».
Cependant, la tendance semble s’être inversée pour le Tour de France. Si Fabio Jakobsen était le leader annoncé cet hiver, Patrick Lefevere s’est montré plus prudent après les succès de Tim Merlier. Une liste de douze coureurs a été établie et le choix sera effectué au mois de juin, après le Critérium du Dauphiné et le Tour de Suisse. « On verra et ce sera une sélection naturelle, comme c’est toujours le cas dans notre équipe », a-t-il ajouté.