Face à un plateau de sprinteur relevé, Tim Merlier remporte ce jeudi la 2e étape du Tour de Belgique 2024. Le Belge devient le sprinteur le plus performant de la saison avec déjà 11 victoires au compteur.
Tim Merlier (31 ans) a dominé le plateau relevé des sprinteurs pour s’imposer ce vendredi sur la 2e étape du Tour de Belgique (2.Pro). Dans le dernier kilomètre, le sprint était mené par l’équipe Alpecin-Deceuninck, le Belge de la Soudal Quick-Step a anticipé en lançant de loin. Une action qui a pris ses adversaires au dépourvu dont Jasper Philipsen, le maillot vert du Tour de France 2023, qui doit se contenter d’une seconde place à quelques semaines de la Grande Boucle.
Alors que le double champion de Belgique n’est pas encore sélectionné pour le Tour de France 2024, les chiffres de Tim Merlier pèsent en sa faveur. Sur les 21 victoires de la Soudal Quick-Step depuis le début de l’année, le sprinteur belge en détient 11, dont 3 sur le Giro d’Italia. Pour le moment, il se concentre surtout sur les championnats nationaux.
Tim Merlier : « Même si je ne suis pas en grande forme, j’étais détendu au sprint »
« Je suis heureux de remporter ma première victoire dans le Belgium Tour. Le final ressemblait un peu à celui de Nokere, donc j’étais très confiant dans mes chances, reconnaît Tim Merlier sur le site de son équipe. Même si je ne suis pas en grande forme, car c’est ma première course depuis le Giro. J’étais détendu au sprint et cela m’a permis d’aborder l’arrivée sans pression, malgré le léger vent de face qui soufflait. Battre autant d’hommes rapides ici fait vraiment du bien, c’est un gros coup de pouce au moral avant les championnats nationaux de la semaine prochaine. »
Classement – Tour de Belgique 2024 – Etape 2
- MERLIER Tim (SOUDAL QUICK-STEP) en 03:59:22
- PHILIPSEN Jasper (ALPECIN-DECEUNICK) m.t
- KOOIJ Olav (VISMA-LEASE A BIKE) m.t
- BARBIER Pierre (PHILIPPE WAGNER/BAZIN) m.t
- TAMINIAUX Lionel (LOTTO DSTNY) m.t
- TEUNISSEN Mike (INTERMARCHE-WANTY) m.t
- WÆRENSKJOLD Soren (UNO-X MOBILITY) m.t
- THEUNS Edward (LIDL-TREK) m.t
- THIJSSEN Gerben (INTERMARCHE-WANTY) m.t
- KOPECKY Matyas (TEAM NOVO NORDISK) m.t
