Absent des pelotons depuis octobre 2023 et son abandon sur le Lombardie, Victor Lafay décale son retour à la compétition prévu initialement pour le Critérium du Dauphiné.
Victor Lafay (28 ans) est depuis le début de la saison, un pensionnaire de Decathlon AG2R La Mondiale. Mais le Français n’a encore jamais roulé sous les couleurs de sa nouvelle formation, la faute à une tendinite au genou. Sa dernière course remonte au Tour de Lombardie en octobre dernier avec la formation nordiste Cofidis. Il fait partie des 11 coureurs WorldTour et ProTeam qui n’ont pas encore épinglé de dossards en 2024 en compagnie de son équipier Geoffrey Bouchard.
Alors que sa reprise était prévue pour le Critérium du Dauphiné, Victor Lafay n’est pas aligné au départ par la formation savoyarde. Lui qui avait voulu quitter Cofidis pour rejoindre le projet ambitieux de Decathlon AG2R La Mondiale et passer un nouveau cap est handicapé par sa tendinite récalcitrante. Le Français a même été obligé d’arrêter totalement pendant plusieurs semaines. « Il ne pouvait pas s’entraîner. C’était le premier à souffrir de cette situation, annonce le manager de Decathlon AG2R La Mondiale Vincent Lavenu sur le site de La Voix du Nord. D’autant qu’il voyait les copains remporter de nombreuses victoires. Il a hâte de revenir ».
La Vuelta, nouvel objectif de Victor Lafay
Aujourd’hui Victor Lafay a repris le chemin des entraînements. « Trop juste » pour reprendre sur le Dauphiné, le seul vainqueur français du Tour de France 2023 doit se résigner à participer à la Grande Boucle : « Ce n’est pas jouable. Aujourd’hui, on se projette plutôt sur la Vuelta. Le plus important pour l’instant est qu’il est dans une phase positive. Les tests à l’entraînement sont bons. On a mis tout en œuvre, que ce soit au niveau médical, sportif ou mental pour qu’il revienne bien. »
Une impasse qui le mène vers un nouvel objectif : le Tour d’Espagne où il pourrait devenir le 110eme coureur à remporter une étape sur les trois Grands Tours après ses victoires sur le Giro en 2021 et le Tour l’an dernier.
