C’est sans doute la grosse information de ce début de saison ! Dans un communiqué officiel de la formation Groupama-FDJ, Thibaut Pinot annonce qu’il mettra un terme à sa carrière professionnelle au soir du Tour de Lombardie (octobre).
Thibaut Pinot (32 ans), professionnel depuis 2010 au sein de la structure dirigée par Marc Madiot, Groupama-FDJ, a surpris tout le monde en annonçant sa retraite à l’issue de la saison 2023. De l’aveu-même de Pinot, cette possibilité trottait dans son esprit, surtout depuis cette terrible blessure au dos contractée lors du Tour de France 2020. « C’est une décision que j’ai mûrement réfléchie, au fil des années. Je suis excité par les choses nouvelles que je vais pouvoir découvrir après ma carrière, mais je suis tout autant excité de courir pendant cette dernière année. J’ai rarement été aussi excité avant une saison et je veux finir en beauté. Je fais tout et je vais continuer de tout faire pour signer les meilleurs résultats possibles. »
Le Giro au programme, le Tour de France espéré
Si la participation de Thibaut Pinot au Tour d’Italie (qui aura lieu du 6 au 28 mai prochain) est d’ores et déjà actée officiellement, le choix des dirigeants de l’équipe Groupama-FDJ n’est pas encore arrêté. Néanmoins, Thibaut Pinot espère pouvoir participer une dernière fois au Tour de France, devant son public qui lui rendrait alors à n’en pas douter un hommage digne de ce que Pinot à apporter au cyclisme durant l’ensemble de sa carrière. Pinot, vainqueur d’étape sur les trois Grands Tours s’est dit « heureux » d’annoncer sa retraite tôt comme ça, « quand je courrai, on saura que c’est la dernière fois, avant que j’aille m’enterrer dans mon trou », avant d’ajouter auprès de L’Equipe : « Je suis prêt pour la vraie vie ».
