Dans des conditions incroyablement difficiles avec la froid et la pluie, Stephen Williams s’est offert un nouveau succès de prestige cette année sur la Flèche Wallonne 2024.
Stephen Williams (27 ans) était tout simplement le plus fort. Ce mercredi, le Britannique s’est offert la Flèche Wallonne 2024 au sommet du Mur de Huy. A l’attaque dans l’avant-dernier passage, le coureur de l’équipe Israel-Premier Tech s’est même glissé dans un coup dans le dernier tour. Mais c’est finalement à 300 mètres de l’arrivée, dans le plus dur mur, qu’il a produit son effort pour l’emporter au terme des 199 kilomètres du jour, rendus difficiles en raison d’une météo compliquée entre la pluie, le froid et même la neige. « Quelle journée, quelle journée… », a déclaré Stephen Williams, à bout de force.
Stephen Williams encore en World Tour après le Down Under
« Je n’arrive pas à croire que j’ai gagné la Flèche Wallonne, a continué Stephen Williams après avoir dompté le Mur de Huy. Je regarde cette course depuis des années. J’ai toujours voulu venir ici avec de bonnes jambes et essayer de gagner. Aujourd’hui (mercredi), le temps était mauvais. J’adore courir dans ces conditions. Et remporter la victoire… je suis aux anges. Les gars m’ont aidé toute la journée. Ils m’ont donné la meilleure chance possible d’obtenir un résultat. C’est très spécial. »
Le coureur de l’équipe Israel-Premier Tech a poursuivi : « La porte était un peu fermée et tout le monde attendait. J’ai vu qu’il y avait encore trois cents mètres et je me suis dit : si je peux sortir ci et gagner cinq ou dix secondes sur le groupe, alors j’ai de bonnes chances de rester devant. J’ai regardé derrière et les jambes étaient vides, mais je suis très heureux d’avoir pu continuer. Je suis épuisé, je ne trouve pas les mots et je suis très émotif. C’est un sport tellement difficile. Gagner des courses est difficile, surtout dans ces classiques, donc je suis très heureux ».
Classement – Flèche Wallonne 2024
- WILLIAMS Stephen (ISRAEL – PREMIER TECH) les 199 km en 04:40:24
- VAUQUELIN Kévin (ARKEA-B&B HOTELS) m.t.
- VAN GILS Maxim (LOTTO DSTNY) + 00:03
- COSNEFROY Benoît (DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM) m.t.
- BUITRAGO Santiago (BAHRAIN VICTORIOUS) m.t.
- JOHANNESSEN Tobias Halland (UNO-X MOBILITY) + 00:10
- GREGOIRE Romain (GROUPAMA – FDJ) m.t.
- GODON Dorian (DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM) m.t.
- BENOOT Tiesj (TEAM VISMA | LEASE A BIKE) m.t.
- MARTIN Guillaume (COFIDIS) m.t.
