La cagoule de chrono Specialized fête son premier anniversaire ! Lancée l’an dernier à l’occasion du prologue de Copenhague, elle avait été victime de nombreuses critiques. On moquait son style et on s’interrogeait sur son véritable intérêt… Après un an de service, TotalVelo a tenté d’évaluer les performances du fameux casque à cagoule S-Works TT5.
C’était LA curiosité au départ du Tour de France 2022 à Copenhague… Le casque-cagoule S-Works TT5, signé Specizalized, était utilisé pour la première fois dans un contre-la-montre, par les équipes Quick-Step, BORA et TotalEnergies. La nouveauté ne manquait pas de susciter la réaction des fans de vélos, amusés ou carrément hostiles. Sur la rampe de lancement, la cagoule donnait un look improbable aux coureurs. De quoi faire sursauter l’esthète, le puriste, qui n’admet pas qu’on puisse sacrifier l’allure du cycliste au besoin de l’aérodynamisme. On pensait que pour assumer la cagoule, les coureurs devaient être certains d’en tirer un avantage substantiel. Après tout, la performance pure est la seule vérité qui compte dans l’exercice chronométré. Le coefficient style, subjectif par ailleurs, est exclu de l’équation.
La revanche du bon vieux modèle aéro S-Works TT4
Retour à Copenhague, vendredi 1er juillet 2022. Yves Lampaert s’impose à la surprise générale, offrant une victoire de prestige à son équipe Quick-Step Alpha Vinyl et à son équipementier Specialized. Mais il y a un hic. Tous les coureurs Quick-Step ont utilisé le nouveau casque S-Works à cagoule… Sauf Lampaert évidemment. Le Belge a préféré porter le modèle TT4, que le TT5 devait améliorer. Sur les 13,2 kilomètres du prologue, Lampaert a collé 30 secondes à Cattaneo (20e), premier classé dans la catégorie cagoule. On aurait pu assister à l’avènement d’un nouveau casque révolutionnaire et au coup marketing du siècle, mais on a apprécié le joli pied de nez de l’histoire.
La sortie manquée du casque S-Works TT5 sur le prologue du Tour de France 2022
Un casque techniquement daté qui gagne et un flot de réactions négatives sur le style cagoule… Le nouveau casque S-Works TT5 semblait avoir manqué sa première sortie en compétition. On remarquait aussi quelques détails du côté du Team TotalEnergies. Anthony Turgis et Alexis Vuillermoz avaient porté le TT5 avec leurs lunettes solaires habituelles (pour bénéficier sans doute d’une correction optique), au détriment de la visière qu’on imaginait décisive pour l’aspect aéro. Quant à Edvald Boasson Hagen, il renonçait au TT5 dans le chrono de Rocamadour, disputé sous une chaleur accablante en fin de Tour, pour revenir au modèle TT4. Efficacité réelle, style, confort visuel, ventilation… Le casque TT5 soulevait bien des questions.
Une nouvelle ère pour les casques de contre-la-montre
Le modèle S-Works TT5 fait partie de ces casques de chrono dernière génération qui repoussent les limites du design, avec une approche aéro radicale. On retrouve dans ce club fermé le modèle POC Tempor (popularisé par Stefan Bissegger), le Kask Mistral (chez Ineos Grenadiers) et le Sweet Protection Redeemer 2vi (Uno-X). Mais le casque Specialized est sans doute le plus curieux de tous. Précisons que le S-Works TT5 est autorisé en course parce qu’il bénéficie d’une dérogation de l’Union cycliste internationale. On comprend qu’avec sa cagoule, il contrevient à l’interdiction « d’ajouter un habillage amovible au casque » (article 1.3.031 du règlement technique de l’UCI).
Une « chaussette de casque » pour optimiser l’aérodynamisme
C’est bien la présence de la fameuse cagoule qui interroge. Sa mission principale ? Plaquer les oreilles et les cheveux du coureur pour optimiser le flux d’air interne et l’aérodynamisme. La marque parle d’une « chaussette de tête intégrée » (“an integrated head sock”), qui est un élément du casque, non amovible (d’où la dérogation). Cette « chaussette » utilise un matériau fin super respirant, qui joue aussi sur la gestion de la transpiration et aide le casque à se positionner parfaitement.
Le design du casque TT5 se caractérise ensuite par une coque assez imposante vue de face, avec des bords latéraux en pointe qui retombent très bas sous les oreilles. L’idée est de rapprocher l’arrière du casque des épaules du coureur, pour réduire les effets de turbulence qui engendrent la traînée aérodynamique. Le dispositif est complété par une visière surdimensionnée qui marque une impressionnante ligne horizontale.
Le casque S-Works TT5, l’arme ultime de Remco Evenepoel ?
Le casque S-Works TT5 a été développé avec Remco Evenepoel et Kasper Asgreen, qui ont passé beaucoup de temps dans le Win Tunnel Specialized à Morgan Hill (Californie). En fait, ce nouveau modèle semble avoir été conçu sur-mesure pour Evenepoel. D’ailleurs, il suffit d’apprécier quelques images du Belge en action contre-la-montre pour s’en convaincre. Le profil arrière du casque TT5 épouse parfaitement sa ligne d’épaule en position aéro. « Vous verrez que ce casque me permet d’être plus rapide que le précédent modèle », confiait Evenepoel à Cyclingnews après le chrono par équipes de la Vuelta l’an passé. Une semaine plus tard, le prodige belge écrasait le contre-la-montre d’Alicante, en repoussant Roglic à 48 secondes sur 30 kilomètres… Du côté de la marque Specialized, on avance un gain de 26 secondes sur un chrono de 40 kilomètres, d’après les résultats d’Evenepoel en soufflerie. Ça se tient…
Le palmarès du casque TT5 depuis le 1er juillet 2022
- Victoires (x7) :
- 10e étape de la Vuelta 2022 – Remco Evenepoel
- Prologue du Tour de Slovaquie 2022 – Ethan Vernon
- 2e étape (chrono par équipes) du Tour des Émirats arabes unis 2023 – Soudal Quick-Step
- 5e étape de la Semaine Internationale Coppi et Bartali 2023 – Rémi Cavagna
- Prologue du Tour de Romandie 2023 – Josef Černý
- 1e étape du Giro 2023 – Remco Evenepoel
- 9e étape du Giro 2023 – Remco Evenepoel
- 6e étape du Tour de Pologne 2023 – Mattia Cattaneo
- 2e places (x6) :
- Prologue du Tour de Slovaquie 2022 – Josef Černý
- 5e étape du Tour de l’Algarve 2023 – Rémi Cavagna
- 1e étape de Tirreno-Adriatico 2023 – Lennard Kämna
- 1e étape du Tour de Suisse 2023 – Remco Evenepoel
- 8e étape du Tour de Suisse 2023 – Remco Evenepoel
- 3e étape du Tour de Belgique 2023 – Yves Lampaert
- 3e places (x8) :
- Prologue du Tour d’Allemagne 2022 – Nils Politt
- Prologue du Tour de Slovaquie 2022 – Michael Mørkøv
- 1e étape (chrono par équipes) du Tour d’Espagne 2022 – Quick-Step Alpha Vinyl
- 10e étape de la Vuelta 2022 – Rémi Cavagna
- Championnats du monde contre-la-montre 2022 – Remco Evenepoel
- Prologue du Tour de Romandie 2023 – Rémi Cavagna
- 3e étape des 4 Jours de Dunkerque 2023 – Kasper Asgreen
- 4e étape du Critérium du Dauphiné 2023 – Rémi Cavagna