A 33 ans, Peter Sagan sera au départ de Milan-Sanremo 2023 ce samedi, le dernier de sa carrière. En 12 participations jusqu’à maintenant, le Slovaque n’a jamais réussi à faire mieux que la 2e place sur la classique qui semblait pourtant lui correspondre.
Peter Sagan (33 ans) participera pour la 13e fois de sa carrière à Milan-Sanremo ce samedi 18 mars 2023. Depuis 2011, le Slovaque s’entête à remporter ce Monument du cyclisme. De prime abord, c’est celui qui correspondait le mieux à ses caractéristiques d’antan. Pourtant, il lui a résisté toute sa carrière. « Milan-Sanremo a toujours été une course qui me convient mais a toujours été une course difficile à gagner pour moi. Il me reste une chance de la gagner », déclaré le triple champion du monde qui court pour l’équipe TotalEnergies auprès de Cyclingnews.
Une course imprévisible que Sagan n’a jamais su remporter
Comme beaucoup de coureurs, Peter Sagan pointe du doigt le fait que Milan-Sanremo est une course imprévisible. « Je n’ai pas réussi à gagner Milan-Sanremo pour de nombreuses raisons différentes et parce que chaque année est une course différente », a poursuivi l’intéressé. Deuxième en 2013 et 2017, c’est surtout lors de son dernier podium qu’il a le plus subi mentalement. « Perdre en 2017 m’a fait très mal, je l’avoue. Je me sentais vraiment fort ce jour-là. » Alors qu’il était en parfaite position pour l’emporter dans un sprint à trois, Sagan a été battu par Michal Kwiatkowski tandis que Julian Alaphilippe prenait la 3e place.
« Milan-Sanremo est également spécial dans ce sens, il y a tellement de choses que vous ne pouvez pas contrôler. Si vous êtes le plus fort du Tour des Flandres, vous pouvez gagner assez facilement. Là, c’est plus une loterie et tout se joue dans les cinq derniers kilomètres, donc il n’y a pas de temps pour corriger les erreurs que l’on fait ou pour renverser la tendance si on a un problème mécanique. Milan-Sanremo , c’est tout ou rien. »
Peter Sagan, un dernier Sanremo à quelques mois de la retraite
Le 26 janvier dernier, date de son 33e anniversaire, Peter Sagan avait annoncé son retrait à l’issue de la saison des compétitions World Tour sur route pour se concentrer à 100% sur un ultime objectif : les Jeux Olympiques de Paris 2024, en VTT. « Si je gagne Milan-San Remo, je prends ma retraite tout de suite… », a-t-il plaisanté. « Non… Peut-être. Voyons d’abord ce qui se passe. Essayons de gagner, puis je déciderai. »
