Patrick Lefevere a connu des week-end d’ouverture plus réjouissants que la cuvée 2023. Une 6ème place avec Davide Ballerini samedi sur le Omloop Het Nieuwsblad et une 9ème place avec Fabio Jakobsen dimanche sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Soudal Quick-Step n’ayant jamais pu être en mesure de peser sur ces deux courses maîtrisées de bout en bout par la formation Jumbo-Visma.
« On ne peut pas être et avoir été » aura probablement du se dire Patrick Lefevere dimanche soir, au moment de tirer le bilan du week-end d’ouverture des classiques flandriennes. Ces classiques qu’il chérit tant et sur lesquelles, il n’y a pas encore si longtemps, ses hommes brillaient si régulièrement. Mais les années passent et la concurrence s’intensifie davantage chaque année.
Patrick Lefevere :« Je pense que je n’ai pas eu tort en étant dur avec Julian »
Patrick Lefevere a vécu un week-end contrasté, en ce qui concerne le résultat de ses coureurs. D’un côté, il a pu célébrer les succès de Tim Merlier lors de la 6ème étape de l’UAE Tour et de Remco Evenpoel au classement général ainsi que la victoire de Julian Alaphilippe sur la Faun-Ardèche Classic. De l’autre, il n’a pu que constater l’impuissance de l’équipe Soudal Quick-Step tant samedi lors du Omloop Het Nieuwsblad que dimanche à l’occasion de Kuurne-Bruxelles-Kuurne.
Au micro des journalistes du Het Laatste Nieuws, le boss du Wolfpack est revenu sur ses dernières sorties à propos de Julian Alaphilippe : « Je pense que je n’ai pas eu tort en étant dur avec Julian ». Très critique envers le Français après ses résultats décevants, Patrick Lefevere adopte la même méthode envers ses coureurs présents sur le Omloop Het Nieuwsblad :« On n’a jamais été en course. L’an dernier j’avais dit que je ne voulais plus revoir ça et cette année, c’était encore pire. Florian Sénéchal est excusé, il a crevé juste avant le Molenberg mais où étaient les autres ? Lampaert était dans la presse toute la semaine mais on ne l’a pas vu une seule seconde dans la course. On n’est plus les favoris sur les classiques, on l’a toujours été favoris mais ce n’est plus le cas. On doit donc comprendre comment s’y prendre dans cette nouvelle situation. »