Kazakhstan
Après Vincenzo Nibali, que reste-t-il ?
Sans Miguel Angel Lopez, viré, la formation Astana Qazaqstan va devoir sortie la tête de l’eau en 2023. Avec le départ à la retraite de Vincenzo Nibali, l’absence du grimpeur colombien risque de faire mal à l’équipe kazakhe.
Le fossé est grand derrière le grimpeur de poche et c’est sur les courses d’une semaine que la formation kazakhe devra peut-être se tourner avec notamment Alexey Lutsenko ou encore Luis Leon Sanchez qui, à 39 ans, est de retour aux côtés de Vinokourov.
En 2023, Astana Qazaqstan Team ne changera que très peu. Vincenzo Nibali est parti à la retraite, Valerio Conti a rejoint Corratec et Stefan De Bod est parti chez EF… Très peu de départs. Mais très peu d’arrivées également ! Et pas de grands noms…
Hormis Luis Leon Sanchez. Attention tout de même car Vinokourov, le manager, a misé sur la jeunesse avec notamment le sprinteur Gleb Syritsa (22 ans) qui a gagné lors de stage au sein de l’équipe kazakhe. Ou encore Igor Chzhan (23 ans) et Gianmarco Garofoli (20 ans) qui sont deux jeunes coureurs complets. Et puis, Martin Laas (29 ans), remercié par BORA-hansgrohe, a trouvé son point de chute.
Crée en 2007, l’équipe Astana a connu des débuts difficiles. Ce sont en effet les affaires de dopages qui ont terni les premiers pas de l’équipe kazakhe dans le peloton professionnel.
A commencer par son leader, Alexandr Vinokourov, contrôlé positif à la transfusion sanguine à la suite de sa victoire lors de la 13e étape du Tour de France. Sans oublier Matthias Kessler contrôlé positif à la testostérone un mois plus tôt et Andrey Kashechkin contrôlé positif à la transfusion sanguine juste après le Tour de France.
En 2008, Alberto Contador débarque dans l’équipe remporte le Giro et la Vuelta. En 2009, c’est le retour de Lance Amrstrong qui fait la une de l’actualité mais c’est bien l’Espagnol Contador qui remporte le Tour de France sous les couleurs d’Astana.
Depuis, l’équipe kazakhe a continué de briller sur les Grands Tours avec Vincenzo Nibali notamment vainqueur de deux Giro et d’un Tour de France, mais aussi Fabio Aru qui a remporté une Vuelta. Sans oublier les différentes victoires sur les plus grandes classiques comme celles de Jakob Fuglsang en 2019 et 2020 sur Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie.
