Au cours des 111 éditions précédentes du Tour de France, les coureurs tricolores ont remporté plus de 700 étapes. Parmi celles-ci, seulement 18 victoires ont été remportées le 14 juillet, jour de la fête nationale.
Chaque année deux questions tombent sur chaque coureur : est-ce qu’un français va remporter le Tour de France ? et A quand une victoire d’étape tricolore sur les trois semaines ? Cette pression particulière sur les coureurs de l’Hexagone, de livrer au moins une victoire d’étape, quand la victoire finale échappe souvent (toujours), prend une dimension toute particulière lorsque le 14 juillet tombe en pleine course.
En 111 éditions, les Français ont pu célébrer une victoire tricolore à 18 reprises. Parmi ces succès, quatre coureurs se distinguent en ayant gagné deux fois ce jour-là : Charles Pélissier (1930 et 1931), Laurent Jalabert (1995 et 2001), Bernard Thévenet (1970 et 1975) et le grand Jacques Anquetil (1961 et 1964).
Tour de France 2017 – Warren Barguil : Première acte
Le 14 juillet 2017, Warren Barguil (Team Sunweb) s’échappait dès le départ de la 13ᵉ étape entre Saint‑Girons et Foix. La course passa par le Col de Latrape, le Col d’Agnès, puis le redoutable Mur de Péguère. Isolé avec Mikel Landa (Team Sky), Nairo Quintana (Movistar) et son idole Alberto Contador (Trek-Segafredo), Barguil les aligne au sprint, mettant fin à 12 ans de disette française ce jour-là. Il confirme ses bonnes jambes du moment en conquérant une deuxième victoire à l’Izoard, décrochant le maillot à pois et terminant 10ᵉ du général aux Champs-Élysées.
Tour de France 2004 – Richard Virenque : le dernier coup d’éclat
Après la tourmente de l’affaire Festina, Richard Virenque est passé à autre chose dans l’équipe Quick Step‑Davitamon. « Richard Coeur de Lion » prend part à l’échappée de la plus longue étape du Tour 2004 (237 km) entre Limoges et Saint-Flour pour ce 14 juillet. Dans l’ascension du Puy Mary, il distance Axel Merckx et remporte en solitaire cette 10e étape. Un autre français brille sur la Grande Boucle, Thomas Voeckler (Brioche la Boulangère) se bat pour protéger sa tunique jaune.
Tour de France 1997 – Laurent Brochard : le rêve avant le cauchemar
Le 14 juillet 1997, lors de la 9e étape entre Pau et Loudenvielle, les Français brillent sur un parcours exigeant comprenant les cols du Soulor, Tourmalet, Aspin et Azet. Tandis que Bjarne Riis (Deutsche Telekom) flanche, Laurent Brochard (Festina) profite d’un marquage sur Virenque pour s’échapper. Rejoint puis distancé, il revient dans la descente et place une attaque décisive après un relais pour son leader. Il s’impose en solitaire, signant sa seule victoire sur le Tour de France. Cerise sur le gâteau, Cédric Vasseur sauve son maillot jaune avec 13 secondes d’avance. Une fête nationale réussie, juste avant le scandale Festina, un an plus tard…
Tour de France 1995 – Laurent Jalabert : Home sweet home !
Le 14 juillet 1995, Laurent Jalabert (ONCE) réalise l’un de ses plus grands exploits en remportant en solitaire l’étape entre Saint-Étienne et Mende, longue de 222,5 km. Devant ses proches, le régional de l’étape s’impose après avoir attaqué dans la redoutable côte de la Croix-Neuve, rebaptisée depuis « montée Jalabert ». Grâce à cette victoire, il grimpe à la 3e place du général et consolide son maillot vert. Six ans plus tard, en 2001, il réitère l’exploit en s’imposant de nouveau le jour de la fête nationale, cette fois à Colmar.
Tour de France 1903 – Maurice Garin : Le premier à jamais
Lors de la première édition, le 13 juillet 1903, les coureurs partent de Bordeaux à 23 h et parcourent près de 425 km jusqu’à Nantes. Maurice Garin (32 ans) s’impose au bout de plus de 16 heures d’efforts, devenant le premier Français à gagner un 14 juillet, à la fois dans l’histoire du Tour et du cyclisme français. 114 ans après le Breton Warren Barguil lève les bras et depuis 7 ans le Breton reste le dernier tricolore vainqueur le jour de la fête nationale.