Paul Magnier a remporté ce dimanche le classement par points sur le Giro d’Italia 2026, après avoir décroché 3 victoires d’étapes. Une promesse d’avenir pour le jeune français, qui fait déjà partie des meilleurs sprinteurs du plateau.
Ce dimanche soir, à Rome, Paul Magnier était tout sourire. Malgré une décevante 11e place sur la dernière étape du Giro d’Italia 2026, le Français a vite retrouvé le sourire en zone mixte, au moment de faire le point sur ce Giro plus qu’abouti pour lui et son équipe Soudal Quick-Step. Car Paul Magnier a remporté 3 victoires d’étapes tout d’abord, s’imposant comme le sprinteur le plus puissant du Tour d’Italie 2026. Ce statut a logiquement été récompensé par le gain du maillot cyclamen du classement par points.
Un Giro presque parfait pour Magnier
La première victoire de Paul Magnier sur ce Giro n’avait été qu’une demi-surprise. Annoncé comme l’un des meilleurs sprinteurs du plateau, le Français, idéalement placé, a évité la chute massive dans le final pour s’imposer devant une concurrence réduite. Mis en confiance par ce premier succès, Magnier a doublé la mise sur la 3e étape à Sofia, et au passage mis fin à tous les débats sur son positionnement dans la hiérarchie des sprinteurs sur ce Tour d’Italie 2026.
Mis en échec par une chute qui a vu s’échapper Davide Ballerini (XDS Astana Team) sur la 6e étape, puis par l’échappée à Milan sur la 15e étape, Magnier a pris sa revanche sur la 18e étape en s’imposant encore une fois au sprint, après s’être accroché dans le mur Ca’ del Poggio dont le sommet était situé à seulement 10 kilomètres de l’arrivée.
Paul Magnier n’a donc laissé que des miettes à ses adversaires, comme Jonathan Milan (Lidl – Trek), qui n’a remporté que la dernière étape à Rome. Au passage, grâce à ces trois victoires d’étape, l’Isérois de 22 ans a empoché 150 points au classement par points, ce qui l’a bien aidé dans sa quête du maillot cyclamen.
Une quête du cyclamen plus difficile que prévu
Mais si cette consécration nous paraît évidente à première vue, la tâche a été beaucoup moins aisée pour Paul Magnier. Le grand espoir français, leader du classement par points depuis la première étape, remportée avec autorité à Burgas en Bulgarie, a vu un adversaire inattendu lui voler la tunique violette sur la 14e, puis la 17e étape de ce Giro 2026.
En effet, Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates XRG), fort de ses trois victoires d’étapes sur ce Tour d’Italie, n’a pas caché ses ambitions d’aller disputer un maillot cyclamen pourtant promis au sprinteur français. Mais le puncheur équatorien, qui a percuté un bus après l’arrivée de la 18e étape, a du abandonner le Giro le lendemain, hypothéquant toutes ses chances de remporter le maillot cyclamen.
Après cet abandon, Paul Magnier n’avait qu’à rallier l’arrivée du Giro à Rome, pour remporter son premier classement par points sur un Grand Tour. Interrogé sur ce sujet à l’arrivée, le Français a fait part de sa fierté de rapporter cette tunique cyclamen, pour sa deuxième participation à un Grand Tour : « J’ai pu montrer [sur ce Giro] que je pouvais être parmi les meilleurs sprinteurs du monde […] C’est un Giro exceptionnel dont je vais me rappeler pendant de longues années »
Magnier dans les pas des plus grands sprinteurs français
À seulement 22 ans, Paul Magnier est devenu le 4e coureur français à obtenir le maillot cyclamen sur le Giro d’Italia, succédant à Laurent Jalabert en 1999, à Nacer Bouhanni en 2014, et à Arnaud Démare, qui a remporté deux fois ce maillot sur le Tour d’Italie, en 2020 et 2022, édition sur laquelle il avait, comme son jeune compatriote, remporté trois étapes.
Ces coureurs partagent un point commun, qui les différencient de Magnier : ils ont tous les trois remporté le maillot de champion de France durant leur carrière. C’est même sur leur Giro victorieux que Laurent Jalabert et Arnaud Démare (en 2020) arboraient leur maillot tricolore. De quoi donner des idées à Paul Magnier ? Le Français a comme prochain objectif le championnat de France en ligne, qui se déroulera à La Tour-du-Pin, en Isère. L’édition 2026 a un profil pour costaud, sur lequel Paul Magnier devra se bagarrer pour pouvoir faire parler ses qualités de sprinteur. Mais nous ne sommes jamais à l’abri d’une grande surprise, tant le jeune sprinteur français ne cesse de nous impressionner.
