Le Mur de Huy, le chemin des Chapelles de son vrai nom, est le moment clé de la Flèche Wallonne. Avec ses pentes à plus de 10%, il est le terrain de jeu idéal pour les puncheurs où le rapport poids/puissance est le plus important.
Le Mur de Huy est le juge de paix de la Flèche Wallonne. Gravi à quatre reprises en 2024, le chemin des Chapelles, de son vrai nom, présente des pentes supérieures à 10% qui ont fait sa renommée dans le peloton. Les meilleurs puncheurs du cyclisme peuvent en découdre et exploiter le maximum de leur capacité sur un effort bref mais intense.
Le Mur de Huy et ses pourcentages hallucinants
Le Mur de Huy est assez court, mais très raide ! Son pourcentage moyen dépend de son point de départ. Si l’on considère qu’il s’agit du rond-point qui se situe en bas, le mur fait 1,3 kilomètres pour 9,8%. En réalité, la difficulté démarre 300 mètres plus loin, quasi sous la flamme rouge de la Flèche Wallonne. Dès lors, les coureurs entrent dans le Mur de Huy.
Directement, les pourcentages affolent les compteurs et atteignent les deux chiffres. Jusqu’au sommet, la pente ne descend jamais en dessous des 10%. Dans le virage « Criquielion », le plus fort de la pente affiche 26% à la corde. En général, les coureurs cherchent à contourner cette difficulté en prenant l’extérieur du virage. Et si un léger « replat » intervient juste après, les 300 derniers mètres sont très pentus. C’est pour cela que les coureurs attendent le plus longtemps possible avant de produire leur effort.
Combien de watts pour monter le Mur de Huy ?
La puissance que développe les coureurs pour grimper le Mur de Huy est très élevée. Il s’agit d’un effort intense d’un peu plus de 3 minutes. Alejandro Valverde, le maitre des lieux qui a dompté les pentes de Huy à cinq reprises, a notamment réalisé sa meilleure montée en 2021 (3e) avec 519 watts durant 3:07 pour un poids de 61 kilos. Cela veut dire que l’Espagnol a développé 8,5 watts/kg pour gravir le Mur de Huy à 24 km/h.
De son côté, Tiesj Benoot, annoncé autour de 72 kilos, a gravi le Mur de Huy avec une puissance moyenne de 598 watts le 20 avril 2022, soit 8,3 watts/kg. Ce qui lui avait permis de prendre la 11e place. En 2020, année particulière en raison de la Covid, la Flèche Wallonne s’est courue fin septembre. Valentin Madouas, 11e à 10 secondes de Marc Hirschi, a développé 540 watts pendant 3:14, soit 23,1 km/h et 7,6 watts/kg (71 kilos). Le rapport poids/puissance est prépondérant dans des rampes aussi abruptes.
Les records de la montée du Mur de Huy
Grâce à Strava, il est facile d’établir un profil record de la montée du Mur de Huy. Le record de la montée la plus rapide sur le chemin des Chapelle sur la célèbre application est détenu par… Michael Woods ! Sur cette Flèche Wallonne 2020, courue en septembre, le Canadien qui a fini 3e derrière Marc Hirschi et Benoît Cosnefroy a signé un temps de 3:04 à 24,4 km/h de moyenne.
Sur la montée brute (un peu moins d’un kilomètre), c’est le Français Julian Alaphilippe qui détient le record avec une ascension en 2:40 soit 22,5 km/h dans les pentes les plus raides en 2021. Juste derrière, Alejandro Valverde a signé son meilleur temps en 2014 avec 2:41 (22,4 km/h) tandis que Philippe Gilbert a le troisième temps obtenu lors de son triplé historique en 2011 avec 2:44 (22 km/h).
Le temps des vainqueurs de la Flèche Wallonne les plus rapides :
- 2021 : Julian Alaphilippe en 2:40 (22,5 km/h)
- 2014 : Alejandro Valverde en 2:41 (22,4 km/h)
- 2011 : Philippe Gilbert en 2:44 (22,2 km/h)
- 2020 : Marc Hirschi en 2:45 (21,8 km/h)
- 2010 : Cadel Evans en 2:45 (21,8 km/h)