Quatre mois après sa retraite en tant que coureur, Mikel Nieve poursuit sa carrière dans le milieu du cyclisme sportif au sein de l’UCI Pro Team espagnole.
Mikel Nieve (38 ans) avait achevé sa carrière de coureur cycliste de triste manière en abandonnant sur chute le Tour de Lombardie. Six mois plus tard, le Basque refait son apparition dans le cyclisme professionnel puisqu’il va intégrer l’équipe Kern Pharma en tant que directeur sportif. Nieve fut un équipier emblématique de la grande équipe Sky des années 2010, grimpeur exceptionnel, vainqueur d’étapes difficiles sur le Critérium du Dauphiné, le Tour d’Italie et le Tour d’Espagne dont il a également intégré les tops 10 du classement général. Il n’est pas parvenu à gagner sur le Tour de France, si ce n’est en tant que lieutenant de Christopher Froome.
Mikel Nieve veut transmettre ses valeurs aux coureurs de Kern Pharma
Mikel Nieve prend son nouveau métier avec plaisir et sérieux. « Mon nouveau rôle dans l’équipe Kern Pharma me semble intéressant, surtout parce que nous partageons les mêmes idées », déclare-t-il dans le communiqué de la formation espagnole. « Je veux transmettre les valeurs de travail, persévérance, essayer de s’améliorer chaque jour et donner le meilleur de soi. Je vois que les coureurs de cette équipe ont la volonté de progresser. Mon objectif sera de les aider à atteindre leur rendement maximum ». Il se considère comme un trait d’union entre le management de l’équipe et les coureurs dont il soutient qu’il sera à leur écoute.
Kern Pharma n’a pas obtenu d’invitation pour participer au Tour d’Espagne 2023. L’équipe compte à ce jour une victoire cette année, obtenue au mois de mars par Jordi López sur le Tour de Taïwan dont il a également pris la deuxième place au général. Elle a récemment pris part aux Tour de Catalogne et du Pays Basque sans obtenir de résultats majeurs. La formation basque sera présente sur les classiques ardennaises de la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège.