Le Colombien Miguel Angel Lopez remporte la 5ème étape du Tour de San Juan considérée comme étant l’étape reine de l’édition 2023. Lopez a récemment rejoint la modeste formation colombienne Team Medellin-EPM 2023 et offre à cette dernière un joli succès dans une étape qui a vu le grimpeur colombien dominer des garçons tels que Remco Evenepoel ou Egan Bernal.
Au lendemain de la journée de repos, la 5ème étape du Tour de San Juan 2023 était l’occasion pour les prétendants à la victoire finale de prendre un avantage quasi décisif au classement général, avec une arrivée jugée au sommet de l’Alto del Colorado (18.8 km à 4.4% – 2623 m).
Remco Evenepoel tente en solitaire avant de craquer
Comme attendu, les choses sérieuses commencèrent dans l’ascension de l’Alto del Colorado au sommet duquel était jugée l’arrivée, à plus de 2600 mètres d’altitude. Nombreux étaient les observateurs qui attendaient et espéraient une explication entre Remco Evenepoel et Egan Bernal. Le Champion du Monde a bien tenté sa chance en plaçant une attaque à environ 10 km de l’arrivée. Ayant pourtant l’air à l’aise, Evenepoel s’est relevé à environ 7 km de l’arrivée, moment choisi par Miguel Angel Lopez pour placer une première attaque à laquelle quelques hommes peuvent répondre dont Bernal, Ganna et Higuita. De son côté, Remco Evenepoel apparemment pas en mesure de suivre le tempo se fait irrémédiablement décramponné.
Un Miguel Angel Lopez incisif qui attaque et gagne au sommet de l’Alto del Colorado
C’est à 5 km de l’arrivée que le bouillonnant Miguel Angel Lopez place une deuxième accélération franche qui lui permet cette fois de s’isoler en tête de la course. Derrière, le duo Ineos-Grenadiers composé de Ganna et Bernal tente le tout pour le tout pour rentrer sur le Colombien, en vain. Ganna tente alors d’y aller en solitaire mais échoue finalement à la seconde place, 30 secondes derrière le vainqueur du jour Miguel Angel Lopez. Egan Bernal termine à 40 secondes de Lopez en compagnie de deux autres Colombiens, Rubio et Higuita. Remco Evenepoel termine à la 7ème place, à un peu plus d’une minute du vainqueur du jour.
Miguel Angel Lopez, nouveau leader au classement général
Avec cette victoire, Miguel Angel Lopez signe sa 23ème victoire professionnelle, la première sous les couleurs de la formation Team Medellin-EPM 2023. Pour rappel, le grimpeur colombien était encore jusqu’il y a peu sous contrat avec l’équipe Astana Qazaqstan Team 2023 d’où il a été licencié pour des liens supposés avec une affaire de dopage. Sauf grande surprise, Lopez devrait remporter le Tour de San Juan 2023, les deux dernières étapes ne comportant aucune difficulté majeure.
Classement – Tour de San Juan 2023 – Etape 5
- LOPEZ Miguel Angel (TEAM MEDELLIN – EPM) en 04:07:10
- GANNA Filippo (INEOS GRENADIERS) +00:30
- HIGUITA Sergio (BORA – HANSGROHE) +00:38
- BERNAL Egan (INEOS GRENADIERS) +00:40
- RUBIO Einer (MOVISTAR TEAM) m.t.
- RIVERA Brandon Smith (INEOS GRENADIERS) +00:51
- EVENEPOEL Remco (SOUDAL QUICK-STEP) +01:09
- PAREDES AVELLANEDA Cesar Nicolas (SINDICATO DE EMPLEADOS PUBLICOS DE SAN JUAN) m.t.
- VERMAERKE Kevin (TEAM DSM) +01:11
- SIMMONS Quinn (TREK – SEGAFREDO) +01:31
