Depuis l’épreuve disputée à Koksijde le 05 janvier, Mathieu van der Poel est de nouveau en proie à de vives douleurs dorsales, souvenir de sa terrible chute survenue lors de l’épreuve olympique de VTT en juillet 2021 à Tokyo. Ces mêmes douleurs qui avaient forcé le coureur néerlandais à mettre un terme prématuré à sa campagne de cyclo-cross l’hiver dernier.
Un début de campagne hivernal prometteur
Pourtant, en regardant son début de saison, personne n’aurait pu imaginer que Mathieu van der Poel soit à nouveau gêner par son dos, le néerlandais faisant régulièrement jeu égal avec Wout van Aert, prenant même l’ascendant à trois reprises, lors des épreuves disputées à Anvers, Gavere et Herentals. De nombreux observateurs n’hésitaient d’ailleurs pas à faire du néerlandais le grand favori pour les mondiaux disputés le 05 février prochain à Hoogerheide (Pays-Bas). Mais c’était sans compter un dos meurtri depuis la chute survenue lors des JO de Tokyo. Mathieu van der Poel avait alors oublié le retrait d’une rampe de sécurité, ce qui lui avait alors valu un spectaculaire « soleil » qui lui avait fait perdre tout espoir de titre olympique.
Mathieu van der Poel fataliste mais lucide
C’est un Mathieu van der Poel quelque peu abattu mais lucide qui s’est exprimé à l’issue de sa seconde place dimanche, lors de l’épreuve disputés à Zonhoven: : « Ça ne va pas comme j’aimerais. J’ai encore mal au dos et c’est frustrant. La seule chose à laquelle je pense, c’est mon dos qui me fait mal, et vous devez être concentré à 100% sur le parcours, je n’en suis pas capable. Je peux éventuellement disputer un demi-tour au rythme que je souhaite, mais je dois ensuite me retenir à cause de la douleur au dos, c’est frustrant. »
Van der Poel en stage avant les Mondiaux de Hoogerheide
Mathieu van der Poel devait rejoindre sa formation Alpecin-Deceuninck ce lundi 09 janvier à l’occasion d’un stage en Espagne, lors duquel tout devrait être mis en oeuvre afin tenter de soigner au mieux son dos. Sa prochaine compétition est programmée le 22 janvier prochain, à l’occasion de l’épreuve de Coupe du Monde disputée à Benidorm. Il s’agira là d’un véritable test, quelques jours avant les Mondiaux de Hoogerheide où tout le monde rêve d’une grande bagarre entre van der Poel et van Aert.
