Après une longue pause, Mathieu van der Poel effectuera son grand retour à la compétition ce dimanche 14 décembre à l’occasion de la 4e manche de Coupe du Monde de cyclo-cross à Namur. Le Néerlandais s’est confié sur son impatience de retrouver les sous-bois.
Mathieu van der Poel (30 ans) sera bel et bien au rendez-vous sur les pentes de la Citadelle de Namur, ce dimanche, à l’occasion de la 4e manche de Coupe du Monde de cyclo-cross. L’octuple champion du monde de la discipline n’a plus remis de dossard depuis les championnats du monde de VTT le 14 septembre dernier en Suisse. « C’est un peu plus long que d’habitude, oui. Ma saison s’est terminée un peu plus tôt que les années précédentes, ce qui m’a donné l’occasion de prendre un peu de repos supplémentaire », déclarait le Néerlandais de la formation Alpecin-Deceuninck.
Mathieu van der Poel à la conquête d’un 8e titre mondial en cyclo-cross
Mathieu van der Poel participera à 13 courses de cyclo-cross cette saison. « J’ai définitivement regardé les parcours et choisi les courses que j’apprécie le plus. Le fait qu’un certain nombre d’entre elles se déroulent à proximité d’Anvers est un joli bonus. Et ce programme plus long a du sens. La seconde moitié de décembre offre toujours plus d’opportunités de course. Tant que je suis en Belgique, je préfère concourir plutôt que m’entraîner. Hulst est définitivement l’objectif principal. Les Championnats du monde ont lieu chaque année. Devenir le seul détenteur du record ne serait qu’une conséquence de la victoire, pas un objectif en soi. il est vrai que les courses m’ont manqué », déclarait Van der Poel.
Mathieu van der Poel : « J’espère offrir un beau spectacle au public »
Si tout se passe comme prévu, Mathieu van der Poel et Wout van Aert devraient se retrouver à 5 reprises dans les labourés cet hiver. « Comme chaque année, vous savez. Nous avons chacun notre propre préparation, surtout à l’approche du printemps. Nous nous rencontrerons de temps en temps à ce moment-là. Nous verrons comment nous nous en sortons l’un contre l’autre cet hiver. J’espère que nous pourrons offrir un beau spectacle au public. »
En ce qui concerne la concurrence pour ce dimanche à Namur, Van der Poel voit plusieurs noms pouvant potentiellement lui fausser compagnie. « Tout porte à croire que Thibau Nys est une nouvelle référence. Joris Nieuwenhuis le confirme. Concernant Namur, il faut absolument mentionner Michael Vanthourenhout et Toon Aerts. Cameron Mason a également franchi un cap. La concurrence est rude », concluait Van der Poel.
Le programme 2025-2026 de cyclo-cross de Mathieu van der Poel
- 14 décembre : Namur (Belgique) / Coupe du Monde
- 20 décembre : Anvers (Belgique) / Coupe du Monde
- 21 décembre : Koksijde (Belgique) / Coupe du Monde
- 22 décembre : Hofstade (Belgique) / X2O Trofee
- 26 décembre : Gavere (Belgique) / Coupe du Monde
- 29 décembre : Loenhout (Belgique) / X2O Trofee
- 1er janvier : Baal (Belgique) / X2O Trofee
- 2 janvier : Mol (Belgique) / Exact Cross
- 4 janvier : Zonhoven (Belgique) / Coupe du Monde
- 18 janvier : Benidorm (Espagne) / Coupe du Monde
- 24 janvier : Maasmechelen (Belgique) / Coupe du Monde
- 26 janvier : Hoogerheide (Pays-Bas) / Coupe du Monde
- 1er février : Hulst (Pays-Bas) / Championnats du monde
