Le Saudi Tour 2023 (ou Tour d’Arabie Saoudite) est de retour cette année avec un parcours sensiblement pareil que l’an passé. Si ce sera l’idéal pour les sprinteurs, il faudra s’attendre à des coups de bordure et à une étape reine le jeudi au Skyviews of Harrat Uwayrid.
Le Saudi Tour 2023 (Tour d’Arabie Saoudite) se tient du lundi 30 janvier au vendredi 3 février. Au cours des cinq étapes proposées par l’organisateur qui n’est autre qu’ASO, qui organise aussi le Tour de France, les coureurs auront le choix entre des profils bien variés. Si les sprinteurs seront à la fête, les puncheurs-grimpeurs auront également leur mot à dire sur les pentes menant vers le Skyviews of Harrat Uwayrid par exemple. L’an dernier, c’est le Belge Maxim Van Gils qui s’était imposé au classement général.
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Entre sprints, bordures et vallons en Arabie Saoudite
Le Saudi Tour 2023 s’élancera de l’aéroport international d’Arabie Saoudite : l’AlUla International Airport. La première étape, longue de 180,5 kilomètres, devrait sourire aux sprinteurs. Malgré les quelques talus dans le final, les équipes bien organisées autour de leur homme rapide ne devraient pas se faire surprendre. Le lendemain, entre Winter Park et Shalal Sijlyat Rocks, sur 184 kilomètres, il n’y aucun doute que les équipes de sprinteur contrôleront la course.
Dès la 3e étape, le mercredi 1er février, les choses sérieuses commencent pour les favoris au classement général. Entre Al Manshiyah Train Station et Abu Rakah, les coureurs se coltineront pas mal de dénivelé et l’arrivée présentera une rampe de 600 mètres à 7%. Idéal pour un puncheur ! Le lendemain, la 4e étape sera l’étape reine. Vers Skyviews of Harrat Uwayrid, la course au classement général devrait se décanter. En 2022, c’est là-bas que Maxime Van Gils avait construit son succès final. À moins de 10 kilomètres de l’arrivée se trouve la terrible montée de Harrat Uwayrid avec 7,5 km à 5,9%. Les trois derniers kilomètres affichent quand à eux 12% ! En haut, il faudra résister jusqu’à l’arrivée exposée en plein vent. La 5e et dernière étape devrait être passée sans encombres par les sprinteurs. A noter qu’il y aura une portion gravel en plein milieu de l’étape.
Les profils des étapes du Saudi Tour 2023
Lundi 30 janvier – 1ère étape : AlUla International Airport – Khaybar (180,5 km)
Mardi 31 janvier – 2ème étape : Winter Park – Shalal Sijlyat Rocks (184 km)
Mercredi 1er février – 3ème étape : Al Manshiyah Train Station – Abu Rakah (159,2 km)
Jeudi 2 février – 4ème étape : Maraya – Skyviews of Harrat Uwayrid (163,4 km)
Vendredi 3 février – 5ème étape : AlUla Old Town – Maraya (142,9 km)
