Juan Ayuso a effectué une prestation convaincante, sur les routes du Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026, qu’il termine à une 3e place finale. De quoi motiver le coureur espagnol, à quelques semaines du Tour de France 2026.
Comme samedi lors de la 7e étape, Isaac del Toro a écrasé la concurrence lors de la 8e et dernière étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026. Sur les pentes du difficile Plateau de Solaison, le Mexicain a signé une nouvelle démonstration en montagne, reléguant son principal rival, l’Espagnol Juan Ayuso à plus d’une minute. Second du classement général final de l’épreuve française, le pensionnaire de la formation Lidl-Trek n’a pu que s’incliner face à la supériorité de son rival.
Juan Ayuso : « Nous avions l’équipe la plus forte »
Revenant sur l’attaque décisive du coureur de la formation UAE Team Emirates XRG, Juan Ayuso a reconnu n’avoir jamais été en mesure de répondre. « Quand Isaac est parti d’aussi loin, j’ai espéré un scénario similaire à celui de samedi, mais cette fois en ma faveur. Aujourd’hui, il était à un autre niveau et il faut simplement l’accepter. C’est le sport, c’est comme ça. Je pense néanmoins que nous avions l’équipe la plus forte. Nous avons contrôlé la course presque entièrement sans aide extérieure. »
Juan Ayuso : « Heureux de terminer sur le podium »
Au-delà de ce résultat, cette seconde place constitue une étape importante dans le retour en forme du coureur espagnol. Victime d’une chute sur Paris-Nice alors qu’il portait le maillot jaune, puis freiné par la maladie au printemps, Juan Ayuso semble retrouver progressivement ses meilleures sensations. « Le chemin pour revenir ici n’a pas été simple et ma préparation a été plus compliquée que je l’espérais. Je suis donc heureux de terminer sur le podium, d’autant plus que j’avais le sentiment de progresser chaque jour et de devenir plus fort au fil de la semaine. J’espère maintenant bien récupérer et être prêt pour le mois prochain. »
Juan Ayuso : « Les garçons ont réalisé un travail formidable aujourd’hui »
À quelques semaines du Tour de France, Ayuso tire également les enseignements collectifs de cette semaine de course. « Les garçons ont réalisé un travail formidable aujourd’hui et je pense que cette étape constituait une excellente préparation pour le Tour. Je ne me préoccupe pas des autres coureurs. Je me concentre sur moi-même et j’essaie aussi d’aider mes coéquipiers à progresser. C’est exactement ce que nous allons faire durant les trois prochaines semaines avant le départ du Tour de France. »
