Après une saison 2025 référence, João Almeida attaque 2026 avec un objectif clair : s’imposer sur le Tour d’Algarve. Le leader de UAE Team Emirates XRG compte bien profiter de sa forme et du soutien du public portugais pour aller chercher la victoire finale.
Après une belle saison 2025, João Almeida (27 ans) aborde l’année 2026 avec une ambition clairement affichée : remporter le Tour d’Algarve, la course phare du calendrier portugais. Le coureur de UAE Team Emirates XRG n’a pas caché sa motivation, affirmant que gagner l’épreuve « serait un honneur » et qu’il était prêt à tout donner pour y parvenir.
« Ma meilleure saison » : Almeida arrive confiant en 2026
À 27 ans, João Almeida a dressé un bilan très positif de sa saison 2025, qu’il considère comme la meilleure de sa carrière. « Ce fut sans aucun doute ma meilleure saison, avec de nombreuses victoires, notamment dans des courses de haut niveau », a-t-il déclaré. Le Portugais a également insisté sur la qualité de sa préparation hivernale, menée sans le moindre contretemps. Une montée en puissance qui renforce sa confiance à l’approche de la nouvelle saison.
Finaliste malheureux du Tour d’Algarve 2025, Almeida estime que l’expérience accumulée au fil des années joue désormais en sa faveur. « Je gagne en confiance et cela me permet de prendre de meilleures décisions en course. C’est cette expérience qui fait la différence », a-t-il expliqué devant la presse.
Un début de saison progressif avant l’objectif Algarve
João Almeida ouvrira sa saison 2026 le 4 février au Tour de Valence, une course qu’il abordera déjà avec des ambitions élevées. Il enchaînera ensuite avec son grand objectif du début d’année : le Tour d’Algarve, du 18 au 22 février.
Concernant le parcours de la 52e édition, le leader de UAE Team Emirates XRG a souligné plusieurs points clés, notamment l’ascension de Fóia par un versant inédit, le contre-la-montre individuel de Vilamoura, ainsi que l’étape décisive de l’Alto do Malhão. « C’est une course très exigeante, avec un peloton très relevé. L’an dernier, j’étais tout près de la victoire, mais je n’y suis pas parvenu. Cette année, je vais tout tenter », a-t-il assuré.
