Troisième du classement général du Giro 2023, Joao Almeida a montré qu’il était fait pour les Grands Tours en signant son meilleur résultat. A 24 ans, le Portugais de l’équipe UAE Team Emirates est prêt à franchir, encore, un palier pour arriver jusqu’à la victoire.
Joao Almeida (24 ans) a signé son meilleur résultat sur un Grand Tour à l’occasion du Giro 2023. Quatrième en 2020, le jeune portugais a amélioré sa marque ne prenant la 3e place du classement général derrière Primoz Roglic (Jumbo-Visma) et Geraint Thomas (INEOS Grenadiers). Le pensionnaire de l’équipe UAE Team Emirates semble avoir franchi un nouveau cap en prenant la course en main ce qui lui a permis de lever les bras pour la première fois sur un Grand Tour.
Joao Almeida, pièce maitresse pour l’avenir
« C’est assez spécial de finir sur le podium dans cette équipe, a déclaré Joao Almeida après son Giro 2023. J’espère être de retour sur le podium à l’avenir. Je continue de grandir en tant que coureur et j’ai hâte de voir ce qui se passe dans les prochaines années. J’avais une très bonne équipe à mes côtés et certains jours on pouvait le voir à la télé et même parfois on ne le voyait pas mais ils étaient toujours là pour moi et sans eux ça aurait été impossible, sans oublier le travail acharné après les étapes de tout le personnel. C’est un travail d’équipe dont je suis très fier. »
Chez UAE Team Emirates, on a bien compris le potentiel de Joao Almeida. Recruté en 2022 dans les rangs de l’équipe Soudal Quick-Step, le Portugais parvient à s’exprimer malgré une grosse concurrence interne avec notamment Tadej Pogacar ou encore Adam Yates, Juan Ayuso qu’il croisera jusqu’en 2026, au moins… Cependant, l’encadrement semble lui faire confiance et, sur le Tour d’Italie, Almeida a bénéficié d’une équipe entièrement dévouée à son service qui est parvenue à l’accompagner jusqu’à la victoire au sommet de Monte Bondone. A seulement 24 ans, la troisième du Giro pourrait encore avoir une belle marge de progression pour s’offrir, un jour, un Grand Tour. D’ailleurs, il sera en fin de saison sur la Vuelta où il aura une nouvelle chance de se montrer.
