Les coureurs cyclistes professionnels sont soumis à des efforts longs et intenses. La nutrition chez les coureurs est l’une des préoccupations majeures des managers des équipes qui cherchent à optimiser les performances et surtout à éviter les défaillances. D’ailleurs, les structures ont développé peu à peu le pôle de nutrition jusqu’à avoir des experts dans le domaine afin d’adapter les plans nutritionnels de chaque coureur, bien souvent riches en glucides, le carburant central du corps humain. TotalVelo, votre site d’actualités cyclisme professionnel, vous explique l’importance de la nutrition pour les coureurs.
La nutrition, moteur énergétique des coureurs professionnels
La nutrition est devenue un élément crucial pour la performance des coureurs professionnels. Elle est devenue au fil des années l’une des préoccupations majeures des équipes qui ne cessent d’améliorer et de développer leur pôle « nutrition ». Le cyclisme se professionnalise et rien n’est laissé au hasard. Dans des sports d’endurance comme le cyclisme professionnel, les coureurs ont besoin d’énergie. Lors d’une course, les cyclistes perdent jusqu’à 6 000 kcal. Il faut reconstituer la perte calorique afin de repartir le lendemain avec le plein d’énergie.
Dans le cyclisme professionnel, les longues journées passées sur le vélo vident les réserves énergétiques des coureurs. Les sports d’endurance brûlent de nombreuses calories, il est essentiel de maintenir une alimentation équilibrée afin d’obtenir les maximum d’énergie durant la course. Les glucides, lipides et protéines sont soigneusement calculées et contrôlées pour que le coureur puisse récupérer au plus vite et être opérationnel pour fournir de nouveaux efforts.
La bonne alimentation du coureur professionnel
Sur des efforts d’endurance comme le cyclisme, l’importance de la nutrition pour les coureurs est à ne pas négliger. Les cyclistes professionnels sont suivis par des nutritionnistes qui établissent des plans nutritionnels adaptés à chaque coureur en fonction du poids, des objectifs ainsi que des goûts pour prendre du plaisir dans l’assiette. Pour le cycliste professionnel, rien n’est plus important que les glucides. Les glucides sont le carburant du corps. Pas question de manger des carrés de sucre ! Il s’agit d’avoir une alimentation équilibrée avec des glucides à base de blé complet pour l’indice glycémique bas. C’est ce que l’on appelle plus communément les sucres lents (féculents). Associés à des protéines et une quantité de gras contrôlée pour une alimentation équilibrée, ils permettent au cycliste d’avoir le maximum d’énergie tout en maintenant son poids de forme.
Les erreurs sont fréquentes lors qu’un plan nutritionnel est établi. Prendre un petit déjeuner trop sucré est l’assurance d’avoir une fringale quelques kilomètres plus tard. Evidemment, comme nous l’avons vu précédemment, il ne faut pas bannir les féculents. Les glucides sont le carburant essentiel au fonctionnement du corps et même s’ils sont riches en calories il faut en manger en conséquence de son activité et de ses pertes caloriques. Enfin, si les cyclistes sont adeptes du café, il est à consommer avec modération ! En plus de son effet diurétique (déshydratant), le café donne souvent la sensation de boire, ce qui laisse moins de place à la consommation d’eau. Or, l’hydratation est l’un des éléments clés d’un plan nutritionnel adapté.
L’importance de l’hydratation pour les coureurs professionnels
Le corps est essentiellement constitué d’eau. Une perte hydrique de 2% entraîne une chute des performances de 20%. C’est pour cette raison que les coureurs professionnels portent une attention particulièrement à l’hydratation. L’eau est indispensable à la régulation de la température corporelle (sudation), au fonctionnement des cellules etc. Un effort intense entraine une perte hydrique jusqu’à 1 litre. L’eau pure est cependant déconseillée chez les coureurs professionnels. Ils utilisent en général une solution hydratante mais qui amène également de l’énergie et des minéraux. Les minéraux sont essentiels à la récupération et évitent les courbatures et les crampes. L’hydratation pour les coureurs professionnels est donc également contrôlée et réfléchie.
Les avantages des compléments alimentaires pour les cyclistes
Malgré l’importance de la nutrition pour les coureurs, les pertes engendrées par les efforts à répétition ne peuvent parfois pas être comblées uniquement par une alimentation équilibrée et un plan nutritionnel travaillé. Pour la santé des coureurs, les suppléments nutritionnels peuvent intervenir dans l’alimentation. Chez le cycliste, les compléments alimentaires les plus utilisés sont les protéines pour reformer les fibres musculaires après l’effort et des solutions de réhydratation pour une récupération optimale. Les suppléments nutritionnels ne sont pas du dopage. Il s’agit de compléments qui répondent aux exigences en matière antidopage pour la santé des coureurs.