La formation Visma-Lease a Bike Women a annoncé que Fem van Empel avait décidé de mettre sa carrière en pause. La Néerlandaise n’est plus apparue en compétition depuis son abandon lors du Koppenbergcross le 1er novembre.
La championne du monde en titre de cyclo-cross Fem van Empel (23 ans) a décidé de mettre sa carrière professionnelle entre parenthèses pour une durée indéterminée. Dans un communiqué publié ce vendredi 19 décembre, l’équipe Visma-Lease a Bike annonce qu’après de longues discussions et une réflexion approfondie, il a également été convenu d’une séparation à l’amiable à compter du 1ᵉʳ janvier.
Fem van Empel : « Le bon choix«
Discrète ces dernières semaines depuis son abandon sur la Koppenbergcross le 1er novembre, la Néerlandaise explique que cette course a agi comme un déclic. « Mon corps et ma tête m’ont envoyé un signal très clair. Je ne suis pas quelqu’un qui abandonne facilement, mais inconsciemment, la décision était déjà en train de mûrir. Aujourd’hui, cela me semble être le bon choix », confie-t-elle.
Fem van Empel : « L’envie et le plaisir que j’avais dans le cyclisme ont disparu »
Fem van Empel estime qu’il est préférable, pour le moment, de donner une autre orientation à sa carrière. Cela passe à la fois par une pause dans la compétition et par la résiliation de son contrat avec Visma-Lease a Bike. « C’est une décision réfléchie, dans laquelle je me sens à l’aise. L’envie et le plaisir que j’avais dans le cyclisme ont disparu pour l’instant. Je voulais être honnête et correcte vis-à-vis de l’équipe. À ce stade, c’est la meilleure solution », explique-t-elle.
L’ouverture d’un nouveau chapitre pour Fem van Empel
La championne du monde évoque également l’ouverture d’un nouveau chapitre et se dit reconnaissante du soutien reçu de son entourage, de l’équipe et des supporters. L’année écoulée a été marquée par une quête d’équilibre, entre préoccupations liées à sa santé mentale et soucis physiques, qui l’avaient déjà poussée à s’éloigner temporairement du sport durant le printemps dernier. Après un retour encourageant en début de saison de cross, la Koppenbergcross a finalement marqué un tournant.
Une référence du cyclo-cross au niveau mondial
À seulement 23 ans, Fem van Empel s’est imposée comme une véritable référence du cyclo-cross féminin de sa génération. En quelques saisons, elle a remporté une cinquantaine de victoires, décrochant notamment trois titres mondiaux et plusieurs titres européens consécutifs.
