Deuxième de Liège-Bastogne-Liège après avoir été battue au sprint par Demi Vollering, Elisa Longo Borghini se satisfait de sa performance du jour et souligne la bonne stratégie de son équipe Trek-Segafredo qui lui a permise de courir pour la victoire.
Elisa Longo Borghini (31 ans) a réalisé sa meilleure performance sur Liège-Bastogne-Liège en obtenant la deuxième place. L’Italienne a disputé la victoire à Demi Vollering qui l’a dominée au sprint. Son équipe Trek-Segafredo a couru avec justesse et a su renverser une tendance très favorable aux SD Worx qui avaient Marlen Reusser devant avec plus d’une minute de marge au sommet de la côte des Forges. Les gros relais d’Amanda Spratt et Shirin van Anrooij dans la transition vers la côte de la Roche-aux-Faucons ont permis à Longo Borghini d’avoir un coup d’avance sur Vollering et donc de garder de l’énergie pour suivre la Néerlandaise dans le final.
« Nous avons bien joué en envoyant Amanda Spratt en échappée, c’était notre plan de partir dans Stockeu », révèle Longo Borghini en interview. « Quand on l’a reprise, Shirin et Amanda sont descendues très vite et nous avons obtenu un petit écart. Cela m’a permis de monter à mon rythme dans la côte de la Roche-aux-Faucons et de rester avec les meilleures quand elles sont revenues. Je suis deuxième à la fin mais je pense que nous pouvons être contentes du travail fourni ».
Une place d’honneur satisfaisante selon Elisa Longo Borghini
En retrait sur l’Amstel Gold Race (28e) et la Flèche Wallonne (17e), Elisa Longo Borghini a retrouvé ses jambes sur Liège-Bastogne-Liège. Ceci explique sa collaboration avec Demi Vollering dans les derniers kilomètres afin de sécuriser un podium qui n’aurait pas été garanti si les poursuivantes étaient revenues. « J’ai peut-être un peu mal joué dans le final », admet-elle. « Je devais mettre plus de pression sur Vollering […] mais je ne voulais pas que les autres reviennent ».
Elle rappelle que sa forme est fluctuante depuis qu’elle a contracté le covid-19 au mois de mars et qu’elle se sent mieux certains jours que d’autres. Elle se doit donc d’être contente de cette journée. « Je dois dire que je suis fière de faire partie de Trek-Segafredo aujourd’hui », dit-elle. « La tactique était parfaite. Je suis juste déçue de ne pas avoir pu conclure mais je pense que deuxième à Liège est une bonne place, surtout après avoir couru comme nous l’avons fait ».
L’Italienne se projette déjà sur les courses à étapes à venir après un bilan satisfaisant sur les classiques avec une victoire pour Shirin van Anrooij au Trophée Alfredo Binda et de nombreux podiums obtenus derrière les SD Worx. « Nous avons eu une bonne campagne ardennaise avec deux 3e et une 2e places obtenues avec différentes personnes [Van Anrooij, Realini et elle-même]. Cela veut dire que notre équipe est forte », affirme-t-elle.
Elisa Longo Borghini : « Il serait bien que le départ soit décalé vers 10h en 2024 »
En conclusion, Elisa Longo Borghini déclare que le départ du Liège-Bastogne-Liège féminin à 8h30 est trop tôt, en particulier pour les membres du staff des équipes qui se lèvent bien avant les coureuses. « J’espère que l’année prochaine nous pourrons partir plus tard, autour de 10h », confie-t-elle. Ce départ matinal de Bastogne permet aux organisateurs de retransmettre davantage la course masculine et que l’arrivée des femmes n’entre pas en conflit avec le début de la grande explication. Cette décision implique logiquement des contraintes pour les formations féminines et leurs coureuses.
Classement – Liège-Bastogne-Liège Femmes 2023
- VOLLERING Demi (TEAM SD WORX) en 3:50:47
- LONGO BORGHINI Elisa (TREK – SEGAFREDO) m.t.
- REUSSER Marlen (TEAM SD WORX) + 0:22
- MARKUS Riejanne (TEAM JUMBO-VISMA) m.t.
- CHABBEY Elise (CANYON//SRAM RACING) m.t.
- VAN VLEUTEN Annemiek (MOVISTAR TEAM WOMEN) m.t.
- REALINI Gaia (TREK – SEGAFREDO) + 0:25
- LIPPERT Liane (MOVISTAR TEAM WOMEN) + 1:24
- PALADIN Soraya (CANYON//SRAM RACING) m.t.
- FISHER-BLACK Niamh (TEAM SD WORX) m.t.
