Ben O’Connor vient de débuter la saison 2024 de la plus belle des manières en allant s’imposer lors du Tour de Murcie. Le grimpeur australien de la formation Décathlon AG2R La Mondiale ne compte pas s’arrêter là et vise désormais la gagne lors de l’UAE Tour 2024
Ben O’Connor (28 ans) visera ni plus ni moins que la gagne lors de l’UAE Tour 2024 qui débute ce 19 février. Le grimpeur australien de la formation Décathlon AG2R La Mondiale est en pleine forme en ce début de saison, comme en atteste d’ailleurs sa victoire sur le récent Tour de Murcie. Didier Jannel, D.S. au sein de l’équipe française s’est exprimé sur l’état de forme et les objectifs à venir de son leader auprès du média CyclingNews.
Didier Jannel (DS Décathlon AG2R La Mondiale) : « Il était important que Ben O’Connor prenne un bon départ »
« Ben était ravi de cette victoire à Murcia, c’était important pour lui et pour l’équipe, c’est notre leader. Pour un coureur qui a gagné une grande étape du Tour et qui a terminé au pied du podium final, il était important qu’il prenne un bon départ. Ce n’était pas une victoire facile, le peloton était très dense, et ce genre de victoire est vraiment idéal pour lui et l’équipe afin de renforcer leur confiance. Il a eu une excellente intersaison, passant beaucoup de temps en altitude dans la Sierra Nevada afin de pouvoir participer à des courses comme Tirreno-Adriatico et le Giro. »
Didier Jannel : « Une surprise de voir que Ben était si fort si tôt »
« Comme toutes les équipes, nous avons travaillé dur durant les stages, mais il y a toujours beaucoup de points d’interrogation en début de saison. C’était un peu une surprise de voir que Ben était si fort si tôt, mais c’est tant mieux. Nous n’allons pas nous plaindre. Nous savons qu’il a travaillé dur, mais il n’est jamais facile de gagner une course. Nous sommes donc très satisfaits de la performance individuelle et collective. »
Didier Jannel : « Nous espérons donc que Ben sera en mesure de réaliser une excellente performance au classement général de l’UAE Tour »
« Le parcours de l’UAE Tour correspond tout à fait à ce qu’aime Ben, avec des étapes de montagne sérieuses et un contre-la-montre. Le vent est toujours un facteur important aux Émirats arabes unis, mais Ben est très doué pour se mêler au peloton. Nous espérons donc que Ben sera en mesure de réaliser une excellente performance au classement général. »
