Ce lundi, les coureurs du Tour de France 2025 s’élanceront de Valenciennes pour rallier Dunkerque lors de la 3e étape. En 2022, c’est entre Dunkerque et Calais que Wout van Aert avait réalisé un véritable récital en solitaire. Retour sur cette performance majuscule du Belge.
Une démonstration de force signée Wout van Aert. Le mardi 5 juillet 2022, le Belge s’impose lors de la 4e étape du Tour de France entre Dunkerque et Calais. Un parcours de 171,5 kilomètres, plutôt vallonné, avec la plupart des ascensions situées loin de l’arrivée, comme le Mont Cassel franchi après seulement 30 kilomètres. Sur le papier, l’étape semble destinée aux sprinteurs, mais la présence d’un dernier sommet à 11 kilomètres de l’arrivée laisse entrevoir une opportunité pour les puncheurs. Et c’est précisément ce scénario qui va se produire.
Wout van Aert en solitaire
Anthony Perez (Cofidis) et Magnus Cort (EF Education EasyPost) forment l’échappée du jour, creusant un écart de plus de sept minutes sur le peloton. A 45 kilomètres de l’arrivée, le Français place une accélération décisive, lâchant le Danois pour se retrouver seul en tête. Il réalise alors un beau numéro en solitaire jusqu’à la côte du Cap Blanc-Nez, ultime difficulté du parcours. Mais c’était sans compter sur la Jumbo-Visma. Dès le pied de l’ascension, la formation néerlandaise passe à l’offensive. Mené par Tiesj Benoot, le rythme est si soutenu que peu de coureurs parviennent à suivre.
Après un remarquable travail collectif, Wout van Aert place son attaque et dépose tout le monde. Il creuse rapidement un écart d’une vingtaine de secondes et plie l’étape à sa manière. Après trois deuxièmes places lors des trois premières journées, le puncheur polyvalent s’impose enfin à Calais, en conservant son maillot jaune. Il accompagne sa 7e victoire d’étape sur la Grande Boucle d’une célébration marquante, en mimant un oiseau prenant son envol. Derrière lui, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), pensant avoir gagné, lève les bras… mais ce n’était que pour la deuxième place.
Wout van Aert : « J’ai voulu montrer que le maillot jaune me donne des ailes. »
« Je ne voulais plus prendre le risque de perdre un sprint. Il y a longtemps déjà, on avait bien observé le parcours, on savait que ce serait exigeant avec pas mal de montées et de descentes. Le plan était de tenter quelque chose pour le classement général et aussi le maillot vert. Nathan van Hooydonck a lancé le mouvement, Tiesj Benoot a suivi et on a entendu dans nos radios que l’attaque avait fait des dégâts. Donc on a foncé jusqu’au sommet pour voir ce qui allait se passer. Mon geste sur la ligne ? j’ai voulu montrer que le maillot jaune me donne des ailes. Je me suis senti voler dans les 10 derniers kilomètres. »
