Très en vue sur le début de saison, Wout van Aert paraît particulièrement émoussé sur ce début de Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026. De quoi s’inquiéter sur l’état de forme de l’homme à tout faire de la Visma – Lease a Bike en vue du Tour de France ?
On peut gagner Paris-Roubaix en avril et voir les journalistes s’inquiéter sur notre état de forme à peine deux mois plus tard. Auteur d’un début de saison tonitruant, ponctué par sa première victoire sur l’Enfer du Nord, Wout van Aert connaît un coup d’arrêt inattendu sur ce début de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, alors même que le collectif de la Visma – Lease a Bike paraît plus puissant que jamais.
Van Aert pas dans le coup sur les 3 premières étapes du Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026
Jamais dans le coup sur les deux premières étapes, où il a été lâché bien avant l’emballage final, Wout van Aert n’a pas réussi à exister sur le contre-la-montre par équipes d’hier. Abandonnant son équipe après 8 kilomètres seulement, il n’a pas contribué à la démonstration de son équipe, qui a remporté l’étape après avoir été amputée de l’un de ses meilleurs moteurs avec van Aert, mais aussi Ben Tulett sur crevaison en début de chrono.
Interrogé par Sporza, l’ancien triple champion du monde de cyclo-cross n’a pas caché sa déception quant à son état de forme : « Je me doutais que la semaine serait difficile, mais je pensais être plus avancé que ce que j’ai montré aujourd’hui. Chaque jour est une période charnière et aujourd’hui, ce n’était pas bon ». Van Aert a admis qu’il n’avait tout simplement pas les jambes pour suivre ses coéquipiers aujourd’hui : « Dès la première ascension, c’était trop rapide pour moi. Et puis, dans un contre-la-montre par équipes, il n’y a pas grand-chose à cacher. »
Coup de moins bien ou méforme sur le long terme ?
D’autant plus que, malgré sa contre-performance, le Belge est monté sur le podium avec ses coéquipiers pour célébrer la victoire d’étape collective. Wout van Aert s’est dit « mitigé », car c’est « agréable d’être sur le podium avec mes coéquipiers, mais [il n’avait] pas l’impression d’avoir beaucoup contribué à la performance de l’équipe ».
Plusieurs contre-performances, un état d’esprit résigné… De quoi s’alarmer en vue du Tour de France 2026, qui débutera dans 3 semaines ? Questionné à ce sujet, le décuple vainqueur d’étape sur la Grande Boucle a botté en touche : « Il m’est difficile de répondre à cette question pour le moment. Aujourd’hui a été une journée décevante pour moi. Nous verrons comment les choses évoluent. Je n’ai pas l’intention d’abandonner ».
Ce qui est certain, c’est qu’en juillet, Jonas Vingegaard et la Visma – Lease a Bike auront besoin de ses qualités sur le plat comme lorsque la route s’élèvera. Il y a urgence : Wout van Aert a 3 semaines pour revenir en forme et aider son coéquipier danois à décrocher son 3e Tour de France.
