Selon le média Wielerflits, l’enseigne TotalEnergies, sponsor principal de la formation française dirigée par Jean-René Bernaudeau, serait de plus en plus proche de devenir co-sponsor de l’équipe britannique INEOS Grenadiers, et cela dès 2026.
Selon Wielerflits, TotalEnergies serait en pleine discussion avec la WorldTeam, INEOS Grenadiers, afin de devenir le co-sponsor principal de la formation britannique dès 2026. La multinationale de pétrole a rejoint le monde du cyclisme en 2018 à la suite de son rachat de Direct Énergie. En cas d’accord entre TotalEnergies et INEOS, l’équipe française dirigée par Jean-René Bernaudeau se retrouverait en grande difficulté et sans partenaire majeur pour la saison prochaine.
INEOS à la recherche de fonds supplémentaires
Le propriétaire de l’équipe INEOS Grenadiers, Jim Ratcliffe, serait à la recherche de nouveaux financements afin de l’aider à porter le budget total de son équipe au-dessus de 50 millions d’euros. Dans ce contexte, l’arrivée de TotalEnergies serait plus que le bienvenu. Ce n’est pas la première fois que l’équipe INEOS Grenadiers est au coeur d’une rumeur de fusion, puisque cette dernière avait déjà été citée dans un feuilleton d’une possible fusion avec la formation Soudal Quick-Step fin 2023.
La première cible de ce possible accord TotalEnergies-INEOS pourrait être Remco Evenepoel. Le double champion olympique belge serait actuellement dans le viseur de la formation britannique. Des rencontres entre les différentes parties sont prévues durant le mois de mai afin de faire progresser ce dossier. Si un accord de partenariat est conclu, il serait probablement plus opportun de le mettre en œuvre à partir de 2026, en coïncidence avec le renouvellement des licences World Tour.