C’est une affaire qui prend de l’ampleur ces derniers jours, Jhonatan Narvaez pourrait être préféré au tenant du titre, Richard Carapaz, pour représenter l’Equateur lors de la course en ligne des Jeux Olympiques cet été.
La course en ligne des Jeux Olympiques de Paris 2024 amputée de son vainqueur sortant, Richard Carapaz ? Avec sa 22e place au classement mondial, l’Equateur ne dispose que d’un seul ticket pour Paris et ne peut pas offrir la garantie d’emmener le tenant du titre. Sa place est en effet menacée par Jhonatan Narvaez, grand acteur du début du Tour d’Italie, tombeur de Tadej Pogacar sur la première étape, et qui serait actuellement préféré au vainqueur du Giro 2019.
Récemment, les règles de sélection pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont été modifiées par la fédération équatorienne, envoyant avec quasi certitude Jhonatan Narvaez au détriment de Richard Carapaz, qui n’a pas manqué de réagir. Le champion olympique a donc publié sur ses réseaux sociaux une série de captures d’écran montrant les classements UCI depuis 2021 et prouvant qu’il était l’équatorien le plus prolifique sur les courses d’un jour.
Richard Carapaz mis à l’écart pour les Jeux Olympiques ?
Mais dans le quotidien équatorien Primicias, le champion national du contre-la-montre a accusé sa fédération de favoritisme : « Je ne sais pas pourquoi la Fédération veut attendre pour annoncer le nom de la personne qui va partir, alors qu’il est plus qu’évident que j’ai mérité cette place. Je ne dis pas cela par caprice ou parce que je suis l’actuel champion olympique. Près de 50 % des points UCI (Union Cycliste Internationale) du pays ont été apportés par moi. […] Je ne suis pas d’accord car il est évident qu’ils ne veulent pas que j’y aille. […] Il y a de nombreux points qui vont à mon encontre. »
L’autre coureur concerné, Jhonatan Narvaez, s’est également exprimé à ce sujet sur le Tour d’Italie : « Nous espérons que l’Union Cycliste Internationale nous donnera une place de plus grâce aux Jeux Panaméricains que nous avons gagné et avec la qualité des coureurs en Équateur. J’espère que Richard et moi serons aux Jeux Olympiques, pourquoi pas, c’est une possibilité. » La fédération équatorienne de cyclisme a prévu de rendre publique sa décision le 26 Avril prochain.
