A l’instar de Richard Plugge, Patrick Lefevere a vivement critiqué la décision de l’UCI d’expérimenter la limitation des oreillettes par équipe lors du récent Tour de Pologne.
Expérimentée lors du Tour de Pologne 2024, l’utilisation limitée du nombre d’oreillettes par équipe n’a manifestement pas convaincu au sein du peloton. Après un échange musclé sur le réseau social « X » (anciennement Twitter) entre Richard Plugge (manager général de la formation Visma-Lease a Bike) et David Lappartient (Président de l’UCI) suite à la chute du Français Nicolas Debeaumarché, c’est au tour de Patrick Lefevere d’étriller l’Union Cycliste Internationale en qualifiant leur expérimentation de « complètement ridicule ».
Richard Plugge lance les hostilités suite à la chute de Nicolas Debeaumarché
Retournons quelques jours en arrière, plus précisément lors de la 3e étape du Tour de Pologne ce mercredi 14 août. Le coureur français Nicolas Debeaumarché (Cofidis) est alors victime d’une très violente chute (dont il se relèvera avec une vertèbre fracturée) mais ne sera pris en charge par les ambulances présentes sur l’épreuve que de longues minutes plus tard. Un délai anormalement long pour certains acteurs, dont le Néerlandais Richard Plugge, qui n’hésite d’ailleurs pas à pointer du doigt l’absence de communication radio en course, un élément que l’UCI teste justement lors du Tour de Pologne.
S’en suivra un échange, par réseau social interposé, entre le manager général de la formation Visma-Lease a Bike et le Président de l’Union Cycliste International :
Après Richard Plugge, c’est au tour de Patrick Lefevere de se payer l’UCI
C’est dans une chronique qu’il tient dans le quotidien néerlandophone Het Nieuwsblad et avec le verbe qu’on lui connaît que Patrick Lefevere s’est exprimé sur le sujet. « Comme vous le savez, la fédération cycliste mène une expérience sur le Tour de Pologne : seuls deux coureurs par équipe sont autorisés à être en communication radio avec la voiture suiveuse. Si je suis bien informé, lors des dernières étapes, il n’y avait même pas d’oreillettes. Je trouve cette mesure complètement ridicule et symptomatique du manque d’unité qui existe encore au sein du peloton. J’ai vu passer 20 mails dans lesquels les équipes écrivaient fermement leur désapprobation. Et pourtant, c’est ce qui se passe. »