Luis Ángel Maté a endossé le maillot à pois de meilleur grimpeur de La Vuelta 2024 à l’issue de la 3e étape, ce lundi 19 août. Le sociétaire de la formation espagnole Euskaltel-Euskadi espère pouvoir porter sa tunique blanche à pois bleus le plus longtemps possible.
Luis Ángel Maté (40 ans) n’a pas caché sa joie et sa fierté d’avoir endossé le maillot à pois de meilleur grimpeur pour la deuxième fois de sa carrière sur le Tour d’Espagne, 6 ans après l’avoir porté en 2018. Le vétéran espagnol se dit « obligé moralement » d’être dans l’échappée ce mardi 20 août afin de défendre sa tunique. Ce dernier aura fort à faire puisque les coureurs passeront, dès la première partie d’étape, par deux cols de 2 et 1e catégorie. Tout cela avant d’enchaîner avec une côte de 3e catégorie, puis une montée finale vers le Pico Villuercas, classé en 1e catégorie.
« Je suis très heureux, c’est un maillot très spécial pour moi. Six ans, c’est long et ça passe très vite. C’était un objectif depuis le début de La Vuelta, avouait Luis Ángel Maté à l’arrivée de la 3e étape de La Vuelta sur le site officiel de la course. J’ai dû beaucoup donner, deux longues échappées pour l’obtenir. J’espère maintenant pouvoir le défendre de toutes mes forces. »
Luis Ángel Maté : « Maintenant, il faut défendre le maillot »
« Hier, j’ai pris les deux premiers points, et l’étape d’aujourd’hui (lundi 19 août, ndlr) était la clé avec le col de 2e catégorie. Le premier objectif est atteint. Maintenant, il faut le défendre. Pour moi, c’est une obligation morale d’être dans l’échappée tant que j’en ai la force, alors si c’est le cas, je me battrai tous les jours. »
