Le projet commun entre les structures Lotto et Intermarché franchit une nouvelle étape. Captains of Cycling, détenteur de la licence de l’équipe Lotto, a confirmé avoir remis dans les délais le dossier de demande de licence UCI, première étape vers un retour espéré en World Tour dès 2026.
Captains of Cycling, détenteur de la licence de la formation Lotto, a officiellement confirmé avoir déposé son dossier auprès de l’Union Cycliste Internationale (UCI) pour le projet commun Lotto-Intermarché, avec l’ambition claire de retrouver le WorldTour dès 2026.
Demande de licence introduite, l’UCI s’apprête à examiner le dossier
La demande de licence, dont la date limite était fixée au 15 octobre, a été introduite dans les délais, sous la structure juridique de Captains of Cycling, comme annoncé précédemment. Ce projet marque une étape importante dans la volonté de l’équipe belge de réintégrer l’élite mondiale après 3 saisons passées hors du plus haut niveau. L’UCI va désormais examiner le dossier avant de rendre sa décision. De son côté, la future formation Lotto-Intermarché promet de communiquer prochainement davantage d’informations sur sa structure, son développement et ses ambitions sportives.
La future structure Lotto-Intermarché va devoir (sérieusement) dégraisser !
Tout n’est pas encore clair à ce stade. Le départ de Stéphane Heulot, confirmé il y a quelques semaines, a redistribué les rôles au sein d’une direction désormais portée par Jean-François Bourlart (CEO), Aike Visbeek (performance) et Kurt Van de Wouwer (sportif). Côté coureurs, l’incertitude plane autour de Biniam Girmay, libre de signer ailleurs suite à l’absorption d’Intermarché par Lotto. Enfin, il faudra réduire l’effectif, les deux structures réunissant 38 coureurs sous contrat pour 2026, contre 30 autorisés en WorldTour.
Une fusion aux répercussions sociales désastreuses
Evidemment, ce projet de fusion n’est pas sans conséquence sociale : si, dans un premier temps, chez Lotto on rassurait le personnel quant aux emplois, la réalité est loin d’être si sereine puisque pas moins de 9 employés auraient déjà été licenciés dont le médecin-chef Milan Holvoet, le soigneur Vincent Monserez, ainsi que les mécaniciens Nick Mondelaers et Jeanick Verstraete. Le quotidien Het Laatste Nieuws mentionnait récemment le licenciement d’un mécanicien et d’un soigneur supplémentaires, du directeur commercial, d’un responsable marketing et d’un employé logistique.