Lors de l’arrivée à Putte pour la 2e étape du Tour de Belgique 2025, une nouveauté était présente sur le bord de la route pour la sécurité des coureurs : des coussins d’air.
Alors que Jasper Philipsen lève les bras à Putte sur la 2e étape du Tour de Belgique 2025, les yeux des organisateurs n’étaient pas fixés sur la ligne et son dénouement mais plutôt sur la « Safe Cycling Finish Barrier », une installation innovante placée le long du final. La Baloise Belgium Tour innove dans le domaine de la sécurité des athlètes lors des sprints massifs avec des coussins d’air. Plus simples à installer, ils devraient permettre d’atterrir plus en douceur après une chute.
Une innovation plus facile à transporter et installer sur le Tour de Belgique 2025
« Comme son nom l’indique, il s’agit d’une installation destinée à rendre l’arrivée – en particulier dans les sprints de masse – encore plus sûre. Bien sûr, nous savons que toutes sortes de solutions existent déjà, mais nous avons cherché une méthode qui soit non seulement sûre, mais aussi très facile à manipuler d’un point de vue logistique. C’est une grande invention », se réjouit Cristophe Impens, membre de l’entreprise Golazo qui fabrique ces coussins.
Plus facile à transporter et mettre en place que des barrières traditionnelles, les coussins mesurent plus de 10 mètres de long pour 1 mètre de haut une fois gonflé. « Au total, il s’agit de 250 mètres de matériaux, qui tiennent tous dans le coffre d’une voiture. Avec un break ou une petite camionnette et deux personnes, on peut désormais sécuriser toute la ligne d’arrivée d’une course cycliste », ajoute le fabricant au micro de WielerFlits.
Une installation étendue sur d’autres secteurs lors du Tour de Belgique
Si l’installation n’a pas eu de problèmes techniques, ce jeudi 19 juin, les fabricants n’ont pas eu heureusement à observer l’efficacité de leur protection. « Bien sûr, nous espérons que cela n’arrivera jamais, mais si vous tombez dans les barrières, vous vous retrouvez dans un matelas d’air très épais. Vous tombez un peu plus doucement de cette manière, même si le fait de s’écraser contre le sol dans un sprint de masse à 70 kilomètres à l’heure ne sera jamais confortable », reconnaît Christopher Impens.
En cas de test concluant sur ce Tour de Belgique 2025, les coussins d’air pourraient être étendus aux virages dangereux, aux intersections ou même aux descentes.