Kaden Groves a signé à Madrid sa troisième victoire d’étape sur la Vuelta 2023. La plus belle sans aucun doute, au vu du scénario débridé qui a animé les derniers tours de circuit. Groves ramène aussi le maillot vert.
Sevré de victoire depuis le cinquième jour de course, Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) a terminé en beauté son magnifique Tour d’Espagne, en remportant l’ultime étape à Madrid. L’Australien a devancé au sprint Filippo Ganna et Nico Denz, après une dernière demi-heure de course folle, qui a vu la formation d’une échappée surprise avec de gros calibres. Au marquage de Remco Evenepoel, qui le menaçait toujours dans le classement au points, Kaden Groves s’est retrouvé en tête avec le champion de Belgique porteur du maillot à pois, mais aussi Ganna, Denz, Kämna et Costa. Ce groupe de moelleux a pu se jouer la victoire au sprint, un sprint décousu et en bout de course, où Kaden Groves a bien profité du dernier effort désespéré de Remco Evenepoel.
La réaction de Kaden Groves, vainqueur de la dernière étape de La Vuelta à Madrid
« C’est sûr, je n’imaginais pas gagner de cette façon. Aujourd’hui, je voulais vraiment prendre l’étape et garder le maillot vert, mais je n’avais pas l’intention de prendre une échappée. Remco [Evenepoel] était une menace pour le maillot vert et je me doutais qu’il pourrait tenter quelque chose, non pas pour prendre le maillot, mais pour essayer de gagner l’étape. Je savais que je devais le suivre. »
« C’était assez intéressant dans le final. Je ne voulais pas emmener les gars dans le dernier kilomètre parce que cela m’aurait évidemment privé de mon sprint. Nous nous sommes tous regardés et cela a permis au peloton de revenir. Mais lorsque je suis dans un sprint, je peux trouver un petit extra, et le train de Remco dans les derniers hectomètres a été un gros avantage pour moi. »
« C’est assez spécial [d’être le premier Australien à remporter le classement par points de La Vuelta]. Je dois remercier mon équipe, sans laquelle cela n’aurait pas été possible. Nous avons eu un mois très important ici en Espagne et nous nous sommes préparés ensemble. Ce maillot et ma troisième étape signifient beaucoup pour moi. »
