Le premier chemin blanc a permis aux fuyards de prendre le large sur le peloton.
Avant le départ de cette 9e étape autour de Troyes, la folle cadence du Tour s’arrête un instant pour rendre hommage à André Drege décédé tragiquement la veille, sur les routes du Tour d’Autriche. La présence inédite des chemins blancs sur les routes du Tour de France attire bon nombre d’équipes. Dès le kilomètre zéro, l’infatigable Jonas Abrahamsen tente, en vain, un coup en compagnie de plusieurs coureurs, dont son coéquipier Alexander Kristoff, mais aussi Rui Costa.
L’allure rapide du début de course étire le peloton, mais 5 hommes sortent à 190 km : Paul Lapeira, Romain Grégoire, Nelson Powless, Jarrad Drizners et Derek Gee. Ils prennent jusqu’à 20 secondes d’avance. Movistar ne laisse pas partir l’échappée et revient après 26 km à l’avant. À quelques kilomètres du premier secteur, les équipes de leaders se battent pour arriver dans les meilleures positions. Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck) y voit l’occasion de sortir. Il est accompagné par 9 autres coureurs : Elmar Reinders (Jayco AlUla), Jasper Stuyven (Lidl-Trek), Nelson Powless (EF Education-EasyPost), Maxim Van Gils (Lotto-Dstny), Derek Gee (Israel-Premier Tech), Oier Lazkano (Movistar), Javier Romo (Movistar), Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan) et Anthony Turgis (TotalEnergies).
Contre-attaque dans le chemin blanc
Axel Zingle (Cofidis) et Alex Aramburu (Movistar) sortent du peloton et rejoignent l’échappée quelques minutes après au fruit d’un gros effort. Ils ne sont pas les seules à sentir la course partir. Ben Healy (EF Education-EasyPost) et Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) contre-attaque. Derrière les piégés tentent le tout pour le tout comme De Lie, Russo, Ballerini ou encore Bardet et Küng. Mais ils peinent à reprendre du temps du temps sur les fuyards. Le duo Healy-Pidcock ne parvient pas à combler les derniers mètres et doit demander à Powless de se relever pour aider l’Irlandais à remonter sur l’échappée du jour.