Depuis quelques mois, la formation Lotto est à la recherche active d’un second sponsor. Et le temps presse pour la formation dirigée par Stéphane Heulot…
Depuis le retrait du sponsor Dstny fin 2024, Lotto est le seul sponsor principal de la formation belge dirigée par Stéphane Heulot. Si le dirigeant français se voulait rassurant l’été dernier, assurant que le départ de Dstny « n’était pas un motif d’inquiétude », force est de constater qu’entretemps, la situation n’a pas évolué et que les recherches d’un second sponsor s’avèrent à ce jour infructueuses. Si des garçons aussi talentueux que Maxim Van Gils, Victor Campenaerts ou encore Florian Vermeersch et Andreas Kron sont déjà partis voir ailleurs durant l’intersaison, rien ne dit que d’autres coureurs ne pourraient pas en faire de même dans les semaines qui viennent.
Brent Van Moer et Alec Segaert pourraient prochainement quitter Lotto
Parce que même si Stéphane Heulot se voulait optimiste quant à l’arrivée d’un nouveau sponsor avant le départ du Tour de France 2025 (05-27/07), force est de constater qu’à la mi-mai, ce n’est toujours pas le cas. Et sans moyens conséquents, il est très compliqué (voire même impossible) d’empêcher la fuite des talents auprès des grosses cylindrées du WorldTour. Et si chez Lotto on a déjà vu quelques grands noms partir sous d’autres cieux, l’exode pourrait malheureusement se poursuivre. Ainsi, selon le quotidien belge Het Laatste Nieuws, Brent Van Moer serait dans le collimateur de Q36.5, Soudal Quick-Step ou encore Alpecin-Deceuninck tandis qu’Alec Segaert aurait déjà reçu une énorme offre de la part de la formation Bahrain-Victorious.
Malgré la situation, Kurt Van de Wouwer se veut malgré tout plutôt rassurant
Alors, est-ce que du côté des dirigeants de chez Lotto, on craint de nouveaux départs ? « Pas du tout », selon Kurt Van de Wouwer qui a répondu aux questions du site Wielerflits. « Pour l’instant, nous avons encore 20 coureurs sous contrat pour 2026. On ne peut donc en aucun cas parler de départs massifs. » avant d’évoquer les situation de Brent Van Moer et Alec Segaert : « Les deux coureurs n’ont en effet pas renouvelé leur contrat. Cela signifie qu’ils sont actuellement libres d’entrer sur le marché et de signer ailleurs. Le temps presse pour nous, c’est vrai. Mais cela crée de l’espace pour de nouveaux coureurs. C’est un couteau à double tranchant. »