Au départ du Tour de France 2023, Tadej Pogacar est dans une toute autre posture que ces dernières années. Battu l’an passé par Jonas Vingegaard, le Slovène veut retrouver sa couronne et inscrire son nom pour la troisième fois au palmarès du Tour.
Tadej Pogacar (24 ans) est au départ du Tour de France 2023 dans la peau de l’un des deux grands favoris. Comme à son habitude, le Slovène vient pour gagner, et rien d’autre ! Malgré sa blessure au poignet survenue en avril dernier, le pensionnaire de l’équipe UAE Team Emirates est fin prêt pour attaquer la Grande Boucle. Il pourra compter sur un collectif plus fort que ces dernières années et tenter, ainsi, de contrer Jumbo-Visma et Jonas Vingegaard.
Tadej Pogacar, proche de son meilleur niveau sur le Tour de France 2023
« Le poignet s’améliore de jour en jour. Je n’ai pas encore une mobilité à 100 %, mais sur le vélo, je me sens bien », a rassuré Tadej Pogacar sur son état de forme dans une longue entrevue publiée par Cyclingnews. Ces derniers jours, le Slovène a dominé ces championnats nationaux. Bien que la concurrence n’était pas celle du Tour de France 2023, le pensionnaire de l’équipe UAE Team Emirates a pu s’exercer en condition de course. Et tous les voyants sont au vert.
« J’étais un peu inquiet la deuxième semaine après la blessure quand j’avais le plâtre complet, parce que je ne pouvais même pas monter sur le home trainer, a continué le double vainqueur du Tour de France. Mais j’ai été bien aidé par de bons kinés et ils m’ont fait un plâtre en plastique, ce qui m’a permis d’être plus agile. Après cela, j’étais à peu près sûr de pouvoir faire la bonne préparation pour juillet et chaque jour j’avais plus d’espoir d’être à 100% sur le Tour. »
Une blessure bien tombée ?
Si la préparation de Tadej Pogacar n’a pas été celle qui était prévue en tout début de saison, le Slovène a expliqué qu’il avait repris sérieusement l’entraînement que quelques jours après ce qui était initialement prévu. Autrement dit, la blessure au poignet n’a pas perturbé sa préparation. Mieux encore, il en a profité pour faire d’autres sports avant de se remettre à 100% sur le vélo. « Le nombre total d’heures était plus ou moins le même que ce que j’aurais dû faire en temps normal, et l’intensité était encore plus élevée », a-t-il déclaré.
« Peut-être que cette approche du Tour sera encore meilleure que d’habitude, en venant un peu plus fraîche. Par rapport aux autres années, dans l’ensemble, mon approche n’est que légèrement différente. » En effet, sa blessure ne pouvait finalement pas mieux tomber. Même s’il n’y a jamais de bons moments pour être blessé, Tadej Pogacar arrivait en fin de cycle à Liège-Bastogne-Liège et allait observer une période de repos. Celle-ci a été un peu plus forcée que d’habitude…
Tadej Pogacar dans la peau du chasseur cette année ?
« Maintenant, tous les yeux sont rivés sur Jonas Vingegaard, il va être le « personnage » principal du Tour. Depuis deux ans, je défends mon titre sur le Tour, et c’est une pression différente par rapport à l’attaque. Cette année, je n’ai rien à perdre. Je pense que je suis en forme, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver », a-t-il conclu.
Cette fois, Tadej Pogacar ne portera pas le dossard numéro 1. Vaincu l’an dernier par Jonas Vingegaard, le Slovène pourra compter sur une solide équipe UAE Team Emirates pour rivaliser avec la Jumbo-Visma. D’autant plus que cette année, c’est son équipe qui se présente avec deux potentiels vainqueurs en la personne d’Adam Yates en co-leader. Et ce sera peut-être l’occasion de faire plier l’armada Jumbo-Visma et Vingegaard.
