Israël rêve d’accueillir le Grand Départ du Tour de France. Après avoir marqué l’histoire en accueillant le Giro 2018, Dafna Lang, présidente de la Fédération israélienne de cyclisme, et le milliardaire Sylvan Adams évoquent l’ambition de voir la Grande Boucle s’élancer depuis Jérusalem, dès que la paix durable sera assurée.
Après avoir accueilli le départ du Giro en 2018, Israël nourrit désormais un nouveau rêve : voir le peloton du Tour de France s’élancer un jour depuis ses routes. L’idée, encore lointaine mais bien présente, est portée par Dafna Lang, présidente de la Fédération israélienne de cyclisme, et par le milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams, grand artisan du projet Giro.
Dafna Lang : « Nous ne cessons jamais de rêver »
« Je ne peux pas affirmer aujourd’hui que nous allons candidater ou organiser le Grand Départ du Tour, mais nous ne cessons jamais de rêver », confie Dafna Lang au journal L’Equipe. « Je ne parle pas au nom de Sylvan Adams, mais je suis convaincue que, lorsque nous aurons atteint une paix durable, nous pourrons concrétiser de nombreux projets d’envergure et accueillir le monde entier ici. Nous sommes un peuple optimiste : nous avons déjà fait venir le Giro, tout devient possible. » En mai 2018, Israël était devenu le premier pays hors d’Europe à accueillir le départ d’un Grand Tour. Trois étapes du Giro s’y étaient disputées, dont un chrono à Jérusalem, un événement rendu possible grâce à la détermination de Sylvan Adams.
Silence radio chez ASO concernant un éventuel Grand Départ d’Israël
Pour l’heure, Dafna Lang assure ne pas avoir abordé le sujet avec David Lappartient, le président français de l’UCI. Pourtant, l’idée n’est pas neuve : dès avril 2024, dans une interview à La Voix sépharade, Sylvan Adams avait révélé être « en discussion avec les organisateurs du Tour de France pour qu’ils s’inspirent du Giro et fassent débuter cette course légendaire en Israël ». Contactée, Amaury Sport Organisation, n’a pas souhaité réagir. Toute éventuelle candidature israélienne reste, quoi qu’il en soit, suspendue à la réussite du cessez-le-feu signé le 9 octobre entre Israël et le Hamas, 1ère étape du plan de paix initié par les États-Unis. C’est à cette condition que le rêve d’un Grand Départ du Tour pourrait, un jour, prendre forme.