Championne du monde, championne olympique, lauréate du Tour de France, du Tour des Flandres et d’autre innombrables courses, Annemiek van Vleuten (40 ans) a effectué la dernière course de sa carrière sur le Simac Ladies Tour.
Les adieux d’Annemiek van Vleuten au public d’Arnhem ont volé la vedette aux SD Worx vainqueurs de la dernière étape du Simac Ladies Tour. Distancée loin de l’arrivée, la Néerlandaise a profité des derniers tours de circuit pour saluer chaque personne du public venu en nombre pour l’acclamer. Elle aurait préféré terminer à l’attaque, comme elle l’avait promis, mais le scénario de course en a voulu autrement, laissant place à l’hommage et l’émotion pour celle qui a dominé le cyclisme féminin pendant des années.
Annemiek van Vleuten : « Je me sens chanceuse »
« J’aurais dû être dans ce premier groupe, j’ai dormi un moment », déclare Annemiek van Vleuten au micro de NOS juste après l’arrivée. « Mais après cela, j’ai apprécié d’être dans ce deuxième groupe. J’ai profité du dernier tour. D’habitude on n’a pas le temps de saluer le public durant la course. C’était une bonne occasion. Je me sens chanceuse d’avoir pu vivre tout cela. Il y a eu des hauts et des bas. En fin de compte cela m’a beaucoup apporté également en tant que personne. De beaux titres, des expériences et des souvenirs ».
La championne aux 104 victoires sur route n’intègrera pas un encadrement sportif et pourrait axer sa future carrière sur le développement des jeunes sportifs. Après quinze années dans le peloton durant lesquelles elle a presque tout gagné, elle laissera sa marque dans l’histoire du cyclisme féminin, passant de coureuse ayant connu l’époque où les courses n’étaient pas retransmises à première lauréate du Tour de France. On se souviendra de son panache, sa malchance et de son style à l’arraché. Bravo Annemiek, et merci pour tout !
